A pesar de reconocer que la tasa inflacionaria continúa alta y anticipa un debilitamiento en el mercado laboral, el presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos (Fed), Jerome Powell, no considera que la economía estadounidense entre en una estanflación.

“Creo que nosotros pensábamos, al igual que mucha gente, que habría un disloque significativo en la economía, particularmente en el mercado laboral, para bajar los altos niveles de inflación. Eso no pasó, eso es un resultado tremendo”, respondió Powell al respecto.

Estanflación es un término que se utiliza para describir un ciclo económico en el que la inflación mantiene niveles altos históricamente hablando, al tiempo en que se registran altos niveles de desempleo y lento crecimiento económico. El término utilizado, por primera vez en el Reino Unido , según fuentes de referencia económicas, corresponde a la combinación de las palabras stagnation e inflation (estancamiento e inflación).

“No podemos asegurar eso (la estabilidad del mercado laboral), por lo que estamos utilizando nuestras herramientas para que, de alguna manera, se mantenga el mercado laboral fuerte y una economía fuerte”, continuó.

No obstante, al inicio de sus declaraciones a la prensa, Powell aseguró que el banco central estadounidense se prepara para mantener inalterada la tasa de referencia por el tiempo que sea necesario, por lo que también se están preparando para “responder a un debilitamiento inesperado del mercado laboral”.

El Índice de Precios al Consumidor (IPC) en Estados Unidos aumentó en un 3.5% para marzo pasado, mientras que la tasa de desempleo se ubicó en 3.8%.

De acuerdo con el presidente de la Fed, aunque la actividad económica de Estados Unidos ha demostrado crecimiento, ha sido prácticamente igual a los índices que se reportaron en el 2023. Ello, sumado al nivel de inflación, ha provocado que los gobernadores del banco sean conservadores al momento de hacer cambios en su política monetaria.

En su ardua jornada para llevar la inflación a un 2%, el Comité Federal de Mercados Abiertos (FOMC, en inglés) de la Fed mantuvo este miércoles la tasa de fondos federales entre 5.25% y 5.5%, alejando las posibilidades de tres recortes en los tipos para este año, como originalmente proyectó el grupo a cargo de la política monetaria estadounidense.

“Lo que nosotros queremos decir es que necesitamos más confianza. No vimos progreso en el primer trimestre (de 2024) y lo que yo digo es que pareciera que nos va a tomar más tiempo para alcanzar esa confianza. No sé cuánto tiempo va a tomar, cuando tengamos esa confianza, los recortes de tipos estarán en la mira”, insistió Powell en gran parte de la línea de preguntas de la prensa especializada.

A preguntas del medio Político, sobre si existía gran diferencia entre recortar la tasa de fondos federales en septiembre o diciembre por los eventos electorales, Powell fue enfático en que por los pasados cuatrienios en los que él ha estado en la Fed nunca se han tomado decisiones por cuestiones políticas.

“Vamos a hacer lo que entendemos es lo correcto en el momento que creamos correcto”, subrayó Powell.

“Esta es mi cuarta elección presidencial, lean todas las transcripciones y miren si alguien lo menciona de alguna manera. Simplemente, no es parte de nuestro pensamiento. Si nos vamos por ese camino, ¿dónde pararemos?”, acotó.