La anemia falciforme (AF), anemia drepanocítica o Sickle Cell Disease (SCD, por sus siglas en inglés), son los nombres con que se conoce una grave enfermedad de los glóbulos rojos. La AF es causada por una hemoglobina anormal dentro de los glóbulos rojos de las personas afectadas. Esa hemoglobina anormal, hace que los glóbulos rojos se endurezcan, se vuelvan pegajosos y tengan forma de media luna o de guineo. Esos glóbulos deformados se llaman glóbulos rojos falciformes y solo duran de 6 a 10 días, lo cual causa una constante anemia. Además, cuando viajan por los vasos sanguíneos pequeños, pueden atascarse y tapar el flujo sanguíneo. Esto puede causar mucho dolor y otros problemas graves por la falta de oxigenación a los tejidos. Por el contrario, los glóbulos rojos sanos son redondos, se mueven fácilmente por pequeños vasos sanguíneos para transportar oxígeno a todas las partes del cuerpo y duran hasta 120 días.