Sigue estos cinco pasos clave para emprender con éxito en el sector gastronómico
¿Estás pensando en abrir un negocio de comida en Puerto Rico? Antes de lanzarte, hay varios factores que debes considerar para emprender con éxito. Javier Billoch Picó, director regional de San Juan del Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas y Tecnología (SBTDC), detalla los cinco pasos que recomienda ejecutar antes de abrir tu negocio de comida en Puerto Rico:
Paso 1: Define tu concepto y estudia el mercado
Antes de invertir en un negocio de comida, ten una idea clara del tipo de restaurante o negocio de comida que deseas y el nicho que pretendes atender. ¿Será un café con un menú orgánico, un food truck de comida especializada o un concepto de alta cocina?
Una vez definida la propuesta culinaria, es esencial realizar un estudio de mercado para analizar la competencia y crear un buen plan de negocios. Según Billoch Picó, este plan de negocios debe incluir:
● Descripción detallada de los productos y servicios;
● Análisis de fortalezas, debilidades y oportunidades;
● Evaluación de costos operacionales y ganancias;
● Desarrollo de un menú con cálculo de costos por plato y margen de ganancia;
● Logística de la cocina, capacidad del restaurante, manejo de inventario, compra de alimentos y recibo de la mercancía;
● Plantilla de trabajo con descripción de las tareas (que detalle la trayectoria profesional del personal gerencial y de cocina);
● Manejo de riesgos y resiliencia para garantizar la continuidad del negocio (como, por ejemplo, tener una planta eléctrica o placas solares, tanques de agua, estructuras fuertes y seguro de vida para empleados clave —por ejemplo, un chef reconocido—, seguro de propiedad y de responsabilidad pública);
● Un plan de mercadeo sólido.
Incluso, es recomendable que, una vez tengas listo el menú y los costos de cada plato, lo pongas a prueba. Por ejemplo, puedes seleccionar un grupo de personas conocidas o coordinar un grupo focal para que prueben tus platos y opinen sobre la calidad del menú y los precios.
Paso 2: Financia tu negocio de comida
Existen varias opciones de financiamiento para los negocios de comida en Puerto Rico, dice Billoch Picó. Una alternativa son los préstamos comerciales ofrecidos por instituciones financieras. Además, la Agencia Federal de Pequeños Negocios de Estados Unidos (SBA, por sus siglas en inglés) garantiza préstamos a bancos y cooperativas. Los programas de financiamiento de la SBA son utilizados por los bancos para otorgar préstamos comerciales con los mejores términos y condiciones posibles a los dueños de negocios.
Asimismo, hay incentivos federales y estatales que incluyen subsidios para negocios que se pueden combinar con financiamiento, si el banco lo acepta. También hay programas que te ofrecen el apoyo, asesoramiento y financiamiento necesario para el desarrollo exitoso de tu negocio, entre otros.
Es crucial que consideres cuidadosamente las opciones de financiamiento y evalúes tus necesidades y capacidades de pago antes de tomar una decisión, agrega Billoch Picó.
Paso 3: Establece la estructura legal y abre tu cuenta de banca comercial
Para establecer la estructura legal de tu negocio de comida, es importante que elijas la entidad de negocios y el tipo de estructura que mejor se adapte a tus necesidades, como, por ejemplo: Doing Business As (DBA), una corporación o una compañía de responsabilidad limitada (LLC). Una vez decidido, podrás acceder al Registro Electrónico de Corporaciones y Entidades a través del portal del Departamento de Estado para registrar tu negocio.
Igualmente, es necesario que solicites y obtengas un número de identificación patronal (EIN) en el Servicio de Rentas Internas (IRS) para fines contributivos. Asimismo, debes registrarte como patrono en el Departamento de Hacienda de Puerto Rico por medio del Sistema Unificado de Rentas Internas (SURI)— y obtener un Registro de Comerciante como agente retenedor.
Por otro lado, es fundamental que separes tus finanzas personales de las de tu negocio, por lo que debes abrir una cuenta de banca comercial que ofrezca servicios de pagos, depósitos y cobro, entre otros.
Paso 4: Obtén las licencias y permisos necesarios
Antes de abrir un restaurante en la isla, es imprescindible obtener una serie de permisos y licencias. Estos incluyen, pero no se limitan a:
● El Permiso Único de la Oficina de Gerencia de Permisos (OGPe), que se solicita en línea en el Single Business Portal. Este permiso incluye: la Licencia de Uso, la Licencia de Cumplimiento Ambiental, la Certificación para la Prevención de Incendios, la Licencia Sanitaria, entre otros;
● La Patente Municipal que se solicita y obtiene en el municipio en donde va a estar localizado el restaurante o negocio de comida;
● La Licencia de Bebidas del Departamento de Hacienda (requerido solo si tu negocio vende bebidas alcohólicas);
● El curso y la certificación de Manejo Seguro de Alimentos del Departamento de Salud para gerentes y asistentes.
Paso 5: Promociónate y crea estrategias de retención de clientes
Por último, Billoch Picó subraya que hay que considerar las estrategias de mercadeo como parte integral del plan de negocios.
El experto también recomienda tener presencia en redes sociales y contar con un menú digital que incluya fotos y vídeos atractivos del establecimiento y los platos que ofrece tu restaurante. También puedes aprovechar tecnologías como aplicaciones de entrega de comida o plataformas de e-commerce para expandir tu alcance.
De igual manera, es crucial capacitar a tu equipo de trabajo para brindar un servicio al cliente excepcional, enfocado en la experiencia del comensal y la exploración del menú. Además de la calidad del producto y el buen servicio al cliente, fomentar la lealtad a través de promociones y otros incentivos son estrategias efectivas para convertir a los visitantes en clientes recurrentes y aumentar el éxito de tu negocio de comida.
Con una planificación cuidadosa y un enfoque estratégico, podrás comenzar tu camino hacia el éxito en el mundo de la gastronomía en Puerto Rico.
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