Es una situación que le podría pasar a cualquiera: tienes un dolor agudo en el pecho que se extiende hasta un brazo y sales corriendo al hospital, jurando que te dio un infarto. Después de todo, esas son las señales principales que siempre te han dicho que ocurren.

Pero cuando llegas al doctor, te informa que la causa del dolor era un problema menor que no tenía que ver con tu sistema cardiovascular.

Resulta que los dolores en el área del pecho y brazos no siempre son causados por problemas en el corazón; hay otras condiciones que pueden afectar el mismo lugar y causar esta impresión.

Si alguna vez llegas a sentir una incomodidad que te preocupa, hazte estas preguntas contestadas por el doctor Teodosio Rucabado Bruno, especialista en Cardiología.

Antes que todo...

Es crucial que sepas que un infarto cardíaco es una emergencia extremadamente crítica que debe ser atendida de inmediato. Si sufres un dolor de pecho con características distintas o nuevo para ti, debes acudir tan pronto puedas a un hospital, aunque no estés completamente seguro de lo que te aflige.

1. ¿Cuál brazo te duele?

El corazón está situado en el lado izquierdo del pecho. La arteria que lleva sangre al brazo izquierdo está mucho más cercana al corazón que la arteria del lado derecho.

Por eso, el dolor típico de infarto se siente primordialmente en ese lado del cuerpo. Cuando el dolor irradia al lado derecho del pecho, muy rara vez es de origen cardíaco.

2. ¿Qué tipo de dolor sientes?

Cualquier dolor que se origina en el área del pecho llega al cerebro por los mismos terminales nerviosos. El cerebro recibe el estímulo de dolor de pecho pero es incapaz de determinar si procede del corazón, pulmón, estómago, esófago, pared del pecho, entre otros.

Sin embargo, el ataque cardíaco común se puede distinguir porque es de carácter opresivo y viene acompañado de falta de aire y sudor frío. En algunos casos, puede llegar hasta la mandíbula.

3. ¿Te duele el brazo izquierdo solamente?

Los dolores que solo involucran el brazo izquierdo, sin dolor en el pecho, suelen ser de origen músculoesqueletal. También hay malestares como tendinitis, bursitis y espasmos musculares que solo afectan el brazo de la persona.

4. ¿Perteneces a una población de alto riesgo?

Las posibilidades de que estés teniendo un infarto suben si perteneces a una población de mayor riesgo, como hombres mayores de 45 años o mujeres mayores de 55 años. Hay otros factores de riesgo como fumar, colesterol alto, hipertensión y diabetes. En estos casos, un dolor agudo en el área del pecho debe ser examinado con mayor urgencia.

5. Finalmente… ¿qué esperas?

Ante la menor duda, ve a un hospital de inmediato.