Si las condiciones del tiempo lo permiten, los puertorriqueños podrían apreciar, en la noche de este domingo, un curioso fenómeno astronómico, cuyo último avistamiento en la isla fue registrado hace 23 años. Se trata de la ocultación de Saturno por la Luna, un evento en que el gran satélite estaría ocultando al conocido “rey de los anillos”, según la Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC).

“Los planetas de nuestro sistema solar orbitan al Sol en una línea imaginaria conocida como la eclíptica. Pero, debido a que la órbita de nuestra Luna tiene cierta inclinación, no siempre está ubicada en esa área precisa del cielo, de modo que solo en ocasiones pudiera pasar por esa zona luciendo sumamente cerca de donde vemos un planeta o hasta ocultarlo”, explicó la entidad educativa en declaraciones escritas.

Poder observar este tipo de evento desde una zona específica del planeta Tierra no ocurre con mucha frecuencia. De hecho, Eddie Irizarry, divulgador científico de la SAC, precisó que este fenómeno fue visto por última vez desde el archipiélago el 30 de noviembre de 2001 y no volverá a verse desde la isla hasta el 2037.

La organización científica indicó que Saturno se verá muy cerca de la zona donde se ubica el satélite cerca de las 10:00 p.m. “Dependiendo desde qué área específica de la isla se observe el evento, el momento preciso en que se verá a Saturno ocultarse detrás de la Luna ocurrirá entre las 10:17 p.m. y 10:20 p.m.”, agregó la SAC.

Este acontecimiento astronómico durará poco más de una hora, por lo que el planeta estaría reapareciendo por el área inferior de la Luna cerca de las 11:30 p.m.

La entidad educativa aclaró que realmente se trata de un asunto de perspectiva, puesto a que Saturno se encuentra a casi 856 millones de millas de la Tierra, mientras que la Luna se ubica, este fin de semana, a 226,000 millas de distancia.

Si la nubosidad no afecta la observación del evento, los aficionados podrán verlo a simple vista o a través de binoculares, mientras que, a través de un telescopio, se podrían apreciar hasta cinco o seis de las 146 lunas o satélites naturales de Saturno.

La SAC informó que el espectáculo también podrá ser avistado desde el Caribe, así como el noroeste de Suramérica, América Central, zonas del sur de México y desde gran parte del estado de Florida. Mientras que observadores en otras áreas del planeta, al menos verán a Saturno luciendo muy cerca de la Luna.

“La SAC estará brindando interesantes charlas bajo una carpa en el Paseo La Princesa en el Viejo San Juan, y durante la actividad habrá telescopios por si las condiciones del tiempo permitieran apreciar el evento. Esto será desde las 7:00 p.m. hasta cerca de las 10:20 p.m. del domingo y será libre de costo”, concluyó la entidad educativa.