Washington D.C. - El informe del proyecto de ley de asignaciones militares aprobado este fin de semana por la Cámara de Representantes de Estados Unidos reafirma la preocupación del Comité de Fuerzas Armadas en torno al “ritmo y alcance de la restauración ambiental” en las islas municipio de Vieques y Culebra, tras décadas de bombardeos y entrenamientos militares estadounidenses.

---

Read this article in English.

---

Por tal razón, solicita a los secretarios del Ejército y la Marina de Guerra que presenten un informe, 90 días después del proyecto ser convertido en ley, sobre los trabajos de descontaminación y limpieza en ambas islas.

“El Comité alienta a los Secretarios del Ejército y la Marina de Guerra a trabajar estrechamente con la Agencia Ambiental de Protección Ambiental (EPA), el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos y la Junta de Calidad Ambiental de Puerto Rico para maximizar la participación pública y transparencia en el proceso de descontaminación para lograr un resultado exhaustivo en ambas islas”, indica el informe de la medida.

El proyecto de ley de asignaciones militares –que destina un presupuesto de $883,000 millones para el Pentágono-, fue aprobado el viernes en la Cámara baja, en votación de 217-198, pero no tiene posibilidad de aprobación en el Senado. Solo cinco demócratas votaron a favor.

El liderato demócrata rechazó la medida por incluir, entre otras cosas, una serie de iniciativas conservadoras que consideran no deben ser parte de esa legislación, como eliminar el financiamiento de la política pública del Pentágono que permite reembolsar a las tropas que viajan a hacerse abortos en otros estados –una enmienda que la comisionada residente en Washington, Jenniffer González, favoreció en el proyecto de autorización de gastos de Defensa- y prohibir el uso de fondos públicos para la afirmación de género para las tropas transgénero.

El lenguaje del informe sobre las islas municipio de Puerto Rico –que la comisionada González anunció como de su autoría- subraya que el Comité de Fuerzas Armadas está preocupado “por la seguridad pública en la península noroeste de Culebra, debido a artefactos sin detonar identificados allí por el Ejército”.

Además, el informe cameral ordenó a esos funcionarios a que presenten un informe a los comités de Fuerzas Armadas que resuma información previamente divulgada en torno a las municiones que quedaron en los terrenos de esas islas, y las publique en en internet “en un formato fácil de usar”.

“El Comité también observa que existen lagunas de información sobre los tipos y cantidades de municiones utilizadas en Vieques y Culebra, así como sobre posibles vínculos entre las municiones utilizadas y amenazas presentes a la salud pública”, agregó el documento.

La mayoría republicana cameral había descarrilado antes –cuando se discutió el proyecto de autorización de gastos de Defensa- una enmienda de la congresista demócrata boricua Alexandria Ocasio Cortez (Nueva York) que buscaba ordenar a la Oficina de Contraloría General un informe en torno al proceso de descontaminación y limpieza de antiguos terrenos militares en Vieques.

También, se descartó entonces una propuesta de la también demócrata boricua Nydia Velázquez (Nueva York) para que el secretario de Defensa rinda un informe sobre la calidad de los servicios médicos para los veteranos de las Fuerzas Armadas que residen en Vieques y Culebra.

A finales del año pasado, el informe del proyecto de autorización de gastos de Defensa del año fiscal 2024 había exhortado a acelerar la limpieza en ambas islas.

Por otro lado, el informe del proyecto de ley de asignaciones para el Departamento de Seguridad Interna (Homeland Security) ha vuelto a exhortar al secretario de esa dependencia a mantener como prioridad los esfuerzos hacia la seguridad en la frontera y contra el tráfico de drogas por Puerto Rico y las Islas Vírgenes estadounidenses.

“El Comité (de Seguridad Interna) toma nota de que Puerto Rico y las Islas Vírgenes estadounidenses son objetivos de las organizaciones criminales transnacionales que buscan importar narcóticos ilícitos y otros contrabandos hacia Estados Unidos continental, debido a su estratégica localización en el Caribe oriental”, agrega el informe, a base de un lenguaje impulsado por la comisionada González.

Este es otro asunto en el que la mayoría republicana descartó tomar una nueva medida concreta, pues en el Comité de Reglas rechazó –cuando se consideró el proyecto de autorización de gastos de Defensa- una enmienda de la comisionada González que buscó incluir por ley a Puerto Rico y las Islas Vírgenes estadounidenses en la estrategia antinarcóticos de la Oficina del Zar Antidrogas.

En total, las asignaciones para Seguridad Interna suman $64,100 millones. Pero, es otra medida que no avanzará en el Senado sin que se le hagan importantes enmiendas, como la propuesta para quitarle el salario al secretario Alejandro Mayorkas, a quien los republicanos intentaron, sin éxito, destituir.