Washington D. C. - La congresista demócrata puertorriqueña Nydia Velázquez cerró filas este viernes con Raúl Grijalva, quien es retado como líder de la minoría demócrata en el Comité de Recursos Naturales por Jared Huffman.

Velázquez y Grijalva son los únicos latinos líderes de la minoría demócrata en comités de la Cámara de Representantes.

“(Grijalva) ha sido un aliado increíble en lo que respecta a los problemas puertorriqueños”, sostuvo Velázquez (Nueva York), quien es la decana de los latinos en el Congreso, líder demócrata en el Comité de Pequeñas Empresas y actual integrante del Comité de Recursos Naturales, con jurisdicción primaria sobre los asuntos de Puerto Rico.

La congresista boricua destacó el liderazgo de Grijalva (Arizona) en favor del proyecto de ley sobre el status de Puerto Rico, que en esta sesión tiene el número 2757, en el cual aparece como principal autor y persigue un plebiscito vinculante para el gobierno federal entre la estadidad, la soberanía en libre asociación y la independencia.

También hizo alusión a la asignación de $1,000 millones para instalar paneles solares y baterías de almacenamiento en los techos de residencias de personas de escasos recursos económicos y/o discapacitados.

“Desde que se convirtió en el demócrata de mayor rango en el Comité de Recursos Naturales, Raúl Grijalva ha sido un defensor incansable de causas progresistas como la justicia ambiental, los derechos indígenas, la acción climática y la rendición de cuentas de los contaminadores corporativos”, indicó Velázquez.

También destacó la aprobación, como presidente del Comité, de la ley de Justicia Ambiental para Todos.

“En términos más generales, (Grijalva) ha elevado constantemente los intereses de los latinos y otras poblaciones en la primera línea de la crisis climática durante el tiempo que dirigió el comité. Durante la primera administración de Trump, el miembro de mayor rango Grijalva fue clave para responsabilizar al poder ejecutivo por sus terribles políticas ambientales”, dijo Velázquez.

Grijalva regresó esta semana al Capitolio estadounidenses después de varios meses de ausencia debido a su lucha contra el cáncer.

Ante el reto de Huffman, electo por un distrito de California y quien en la próxima sesión será el segundo en rango entre los demócratas del Comité de Recursos Naturales, Grijalva hizo claro que buscará ser reelecto como líder demócrata.

“Estoy segura de que está listo para hacer lo mismo en el próximo Congreso... Estoy orgullosa de servir junto a Raúl como uno de los dos únicos miembros latinos de mayor rango en la Cámara y espero apoyar su candidatura”, sostuvo Velázquez.

Previamente, el presidente entrante del Caucus Hispano del Congreso, Adriano Espaillat (Nueva York), y la presidenta saliente Nanette Barragán (California), respaldaron que Grijalva continúe siendo el líder demócrata del Comité de Recursos Naturales.

Por su parte, el comisionado residente electo, Pablo José Hernández, quien hará caucus con los demócratas, dijo que Huffman le pidió su respaldo y se comprometió “ser respetuoso a la posición del comisionado residente respecto a todos los asuntos relacionados a Puerto Rico”.

Huffman respaldó, como los demás miembros del caucus demócrata, el proyecto 8393 -similar al 2757 de esta sesión-, que excluye el status territorial vigente como alternativa de status.

“Todavía no estoy respaldando a ninguno de los dos. Reconozco los méritos y las aportaciones de Grijalva, y estoy abierto a considerar a cualquiera de ellos. Pero ya Huffman hizo el acercamiento, y tuvimos la primera conversación”, indicó Hernández.