Washington D. C. - Pablo José Hernández, comisionado residente electo, se mantiene neutral, por el momento, en la contienda por el liderato demócrata en el Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes entre Raúl Grijalva (Arizona) y Jared Huffman (California).

Pero dijo que el congresista Huffman se le acercó para pedirle su respaldo y prometió “ser respetuoso a la posición del comisionado residente respecto a todos los asuntos relacionados a Puerto Rico”.

No ha hablado, hasta el momento, sobre este asunto con Grijalva, quien ha sido el líder de los demócratas en el Comité de Recursos Naturales – que tiene jurisdicción primaria sobre los asuntos de Puerto Rico– durante la última década.

Grijalva es el autor principal de la legislación 2757 de la Cámara de Representantes, que excluyó el status territorial de Estado Libre Asociado (ELA) como alternativa de cara a un plebiscito vinculante para el gobierno federal. La legislación, cuya versión de la pasada sesión fue aprobada con el apoyo unánime de los demócratas, incluido Huffman, promueve un plebiscito entre la estadidad, la soberanía en libre asociación y la independencia.

“Todavía no estoy respaldando a ninguno de los dos. Reconozco los méritos y las aportaciones de Grijalva, y estoy abierto a considerar a cualquiera de ellos. Pero ya Huffman hizo el acercamiento, y tuvimos la primera conversación”, indicó Hernández a El Nuevo Día, tras concluir este jueves las dos semanas de orientación para los nuevos legisladores federales.

Los líderes demócratas en cada comité suelen ser escogidos por un organismo directivo del Caucus Demócrata, que en su mayoría controla el jefe de la delegación, en este caso, el líder de la minoría, Hakeem Jeffries (Nueva York). Pero el asunto pudiera dilucidarse, al final, en una sesión de todo el caucus demócrata, del cual formará parte Hernández de cara a la sesión 119 del Congreso.

Huffman oficializó el miércoles su intención de retar a Grijalva por la jefatura demócrata en el Comité de Recursos Naturales, donde tradicionalmente empiezan muchos de los debates sobre Puerto Rico, incluida la discusión sobre su futuro político.

Grijalva, quien ha batallado contra el cáncer, regresó el martes al Congreso, después de varios meses de ausencia, decidido a retener su liderato. Poco antes de ser reelecto el 5 de noviembre, Grijalva anunció que la próxima sesión del Congreso será su última, pues prevé retirarse en diciembre de 2026.