Washington D.C.- - El congresista Raúl Grijalva (Arizona) ha decidido no aspirar a la reelección como líder de la minoría demócrata del Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.

La decisión de Grijalva abre paso a la elección de Jared Huffman (California) como próximo líder demócrata en esa comisión. Anteriormente, Huffman había anunciado que buscaría el puesto.

Huffman es ahora el segundo demócrata de más antigüedad en ese comité, que tiene jurisdicción primaria sobre los temas de Puerto Rico y los demás territorios. Su elección tiene que ser confirmada por el Comité Directivo del caucus demócrata.

“He decidido que es el momento adecuado para pasar la antorcha como demócrata de mayor rango en el Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes para el Congreso 119. No tomo esta decisión a la ligera, pues haber sido elegido miembro de mayor rango es un honor para mi carrera profesional”, sostuvo Grijalva, en una declaración divulgada este lunes.

Grijalva, quien ha estado combatiendo un cáncer, dijo que se centrará en “mejorar mi salud, fortalecer mi movilidad y servir a mi distrito en lo que probablemente sea un momento de desafíos sin precedentes para nuestra comunidad”.

“Estoy abrumado por el apoyo de mis colegas, naciones tribales y organizaciones ambientales, para continuar sirviendo como miembro de mayor rango (en el Comité de Recursos Naturales)”, indicó el legislador federal, quien fue reelecto como congresista en noviembre para un último término en la Cámara baja, pues se retirará en diciembre de 2026.

Grijalva presidió el Comité de Recursos Naturales entre enero de 2019 y diciembre de 2022. Tras la victoria republicana de la Cámara baja, asumió el puesto de líder de la minoría en la comisión.

Al anunciar su decisión de no aspirar a la reelección como líder demócrata en el Comité de Recursos Naturales, Grijalva destacó entre sus logros la aprobación del proyecto de ley 8393, adoptado en el pleno cameral el 15 de diciembre de 2022 y que impulsó un plebiscito vinculante para el gobierno federal entre la estadidad, la soberanía en libre asociación y la independencia.

La votación de 2022 representó la primera vez que la Cámara baja excluyó el status territorial de Puerto Rico como alternativa de futuro.

“Estoy profundamente orgulloso del progreso que mis colegas y yo hemos logrado en la protección del rico patrimonio natural y cultural de nuestra nación, promoviendo la justicia para las comunidades sobrecargadas por la contaminación, elevando las voces indígenas y honrando la soberanía tribal, luchando por la descolonización de los territorios de Estados Unidos y asegurando un futuro climático y energético más limpio y seguro para todos los estadounidenses”, indicó Grijalva.

La congresista demócrata puertorriqueña Nydia Velázquez (Nueva York), quien queda como única persona latina líder demócrata en un comité de la Cámara de Representantes, había destacado el trabajo de Grijalva en torno a la isla, al igual que su respaldo a las comunidades latinas y minorías. Tanto Velázquez como el liderato del Caucus Hispano del Congreso habían respaldado a Grijalva.

“Grijalva ha sido el único que ha demostrado tener conocimientos de asuntos importantes para Puerto Rico como los efectos del cambio… En todos los años que yo llevo en el Congreso, nunca este comité había tenido debates, vistas públicas, discusión sobre asuntos que básicamente afectan a las comunidades latinas”, agregó.

Como presidente del Comité de Recursos Naturales, Grijalva llevó a cabo audiencias y foros públicos en Puerto Rico para escuchar a los partidos políticos, comunidades y ciudadanos en general sobre temas como el status político, la recuperación de la isla tras los recientes desastres naturales y la ‘justicia ambiental’.

En Washington, lideró debates sobre la reconstrucción de Puerto Rico y el funcionamiento de la Junta de Supervisión Fiscal (JSF), que controla las decisiones financieras del gobierno electo de la isla.

También encabezó los esfuerzos por los cuales el gobierno federal asignó $1,000 millones para la instalación de paneles solares y baterías de almacenamiento en los techos de las residencias de personas de escasos recursos económicos y/o discapacitados.

Por su parte, Huffman ha estado muy dedicado a temas ambientales. Como congresista, al igual que Grijalva, votó a favor de la ley PROMESA y del proyecto de status 8393.

El comisionado residente electo, Pablo José Hernández, dijo recientemente a El Nuevo Día que el congresista Huffman se le acercó para pedirle su respaldo y prometió “ser respetuoso a la posición del comisionado residente respecto a todos los asuntos relacionados a Puerto Rico”.

“Con la onda expansiva de la agenda de los ‘Primeros 100 días’ de (Donald) Trump a punto de impactar a nuestros comités, el trabajo efectivo en los comités dirigidos por nuestros miembros de mayor rango será fundamental para limitar el daño de la agenda del Proyecto 2025 de Trump, avanzar nuestra agenda afirmativa, reforzar a los miembros en distritos difíciles y establecer contrastes que permitan a los demócratas recuperar la mayoría de la Cámara en 2026 o antes y hacer que Hakeem Jeffries sea el presidente de la Cámara”, indicó Huffman, en el mensaje que envió el mes pasado a sus colegas demócratas.