La temporada 2024-25 de la NBA iniciará este martes con los Celtics de Boston elevando su banderín de campeón de la NBA número 18 en su historia en el TD Garden, antes de comenzar la defensa de su título contra los Knicks de Nueva York.

Al otro lado de Estados Unidos, LeBron James comenzará su histórica vigesimosegunda temporada a sus 39 años, el jugador de más edad en la liga, cuando los Lakers de Los Ángeles reciban a los Timberwolves de Minnesota.

Estrellas como Karl-Anthony Towns, Klay Thompson, Russell Westbrook, DeMar DeRozan y Paul George debutarán con nuevos uniformes en la primera semana de acción.

En Nueva Orleans, el armador de la Selección Nacional José Alvarado jugará su cuarta campaña con los Pelicans, luego de acordar una expansión de contrato de dos años y $9 millones.

Otros jugadores de ascendencia puertorriqueña en la liga serán el alero Julian Strawther (Denver) y el delantero Enrique Freeman (Indiana).

A continuación, cinco historias a seguir en la temporada.

Con su temporada número 22, el “Rey” empatará con el nuevo miembro del Salón de la Fama de Baloncesto, Vince Carter, en el renglón de más campañas jugadas por un canastero en la historia de la liga.

En su carrera, la estrella de los Lakers promedia 27.1 puntos, 7.5 rebotes y 7.4 asistencias.

Entrará a la competencia sexto en partidos de la fase regular disputados con 1,492. Si juega 68 encuentros, podría alcanzar a Kareem Abdul-Jabbar (1,560) en el segundo puesto. En el tope está Robert Parish con 1,611.

James también está a la caza de otra marca de Abdul-Jabbar en minutos jugados. James tiene 56,597 y la leyenda de los Lakers 57,446.

El cuatro veces campeón y cuatro veces Jugador Más Valioso se encuentra segundo en tiros de campo anotados, a 1,000 de Abdul-Jabbar; tercero en tiros libres, a 141 de del segundo lugar ocupado por Moses Malone; y octavo en triples, a 40 de superar a Kyle Korver.

LeBron James Jr., conocido como Bronny, fue la selección número 55 en la segunda ronda del draft 2024 por los Lakers, equipo de su afamado padre y que estrenará dirigente en el exjugador J.J. Redick.

Los reflectores estarán puestos sobre el canastero de 20 años, que caminará bajo la sombra de su progenitor.

Con los jugadores titulares fuera por descanso, Bronny cerró la pretemporada con 17 puntos, cuatro rebotes y tres robos de balón en la paliza, 132-74, recibida por los Warriors de Golden State. En cinco partidos anteriores, no lució al solo anotar ocho puntos (de 20-4 de campo y de 7-0 en triples) con cinco errores.

Queda ver cuándo hará historia con James como el primer dúo de padre e hijo en jugar un partido en la NBA. Hay una posibilidad de que Bronny comience la campaña en la G-League.

El serbio Nikola Jokic ganó en la pasada temporada su tercer premio de Jugador Más Valioso en las últimas cuatro temporadas.

Para 2024-25, luce nuevamente como favorito para llevarse el galardón. Si gana su cuarto, el pívot se uniría a una prestigiosa lista que incluye a James, Abdul- Jabbar, Wilt Chamberlain, Bill Russell y Michael Jordan.

De 29 años, la estrella de los Nuggets de Denver viene de promediar 26.4 puntos, 12.4 rebotes y 9.0 asistencias en 79 partidos.

Tendrá competencia en Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City), Luka Doncic (Dallas) y el dos veces ganador Giannis Antetokounmpo (Milwaukee). También podrían estar en carrera Jalen Brunson (Nueva York), Anthony Edwards (Minnesota) y Jayson Tatum (Boston).

Liderados por Jayson Tatum y Jaylen Brown, dos de los mejores canasteros pagados en la NBA, los Celtics intentarán ser el primer equipo que repite el campeonato de la NBA desde que los Warriors de Golden State ganaron en 2017 y 2018.

Boston contará con gran parte de su núcleo que los devolvió a la cima para estar favoritos en las apuestas. Repiten a figuras como Kristaps Porzingis, Jrue Holiday, Derrick White, Al Horford, Sam Hauser, Luke Kornet y Xavier Tillman.

Los Celtics tendrán competencia en los Mavericks, finalistas de la Conferencia del Oeste, al agregar al escolta Klay Thompson que forma un tridente junto a Doncic y Kyrie Irving. El Thunder, ganador de 57 partidos en la campaña anterior, también es una amenaza con su plantilla joven. Denver con Jokic; Nueva York con la adquisición de Towns; y Minnesota con Edwards pueden también acabar con el reinado de los Celtics.

En Filadelfia, el camino de los Sixers para lograr el título de la NBA luce cuesta arriba otra vez. Su estrella Joel Embiid está lastimado de la rodilla izquierda y no terminó jugando en esta pretemporada.

El MVP de 2023-24 apenas jugó 39 partidos en el torneo pasado, también por problemas en las rodillas. A sus 30 años, dijo recientemente que se le hará difícil jugar partidos en noche consecutivas. Mientras Embiid intenta regresar en forma, la contratación del veterano Paul George debe mantener al quinteto a flote. Pero si Embiid no se mantiene saludable, podría ser una temporada larga para los Sixers.

En los Clippers, el dos veces campeón Kawhi Leonard estará fuera indefinidamente por una inflamación en la rodilla derecha. El delantero estelar no ha cumplido con las expectativas desde que firmó con el conjunto de Los Ángeles en 2019. Hasta la fecha, se ha perdido 179 partidos. En la temporad pasada, pudo jugar 68 encuentros, su mayor cantidad desde 2016-17, con promedios de 23.7 puntos, 61. rebotes y 3.6 asistencias.