Oklahoma City - Shai Gilgeous-Alexander anotó 27 puntos y el Thunder de Oklahoma City aplastó el martes 118-99 a los Grizzlies de Memphis para estirar a 2-0 su ventaja en la serie de playoffs de primera ronda.

Oklahoma City ofreció un convincente segundo capítulo de su victoria récord de 131-80, obtenida el domingo en el primer partido de la serie. Aunque Memphis era el equipo que tenía algo que demostrar, el Thunder comenzó con energía.

Montó una racha de 9-0 y mantuvo a Memphis sin anotar durante los primeros tres minutos y medio. Los Grizzlies fallaron sus primeros 10 tiros.

El Thunder ostentaba una ventaja 32-17 al final del primer cuarto y nunca estuvo abajo.

“Nunca subestimamos a nuestro oponente, sin importar qué pase”, dijo Gilgeous-Alexander. “Obviamente son un muy buen equipo. No estarían aquí si no lo fueran. Y solo queríamos enfatizar salir y ganar ese primer cuarto, marcar el tono para la noche”.

Jalen Williams sumó 24 puntos, en tanto que Chet Holmgren totalizó 20 unidades, 11 rebotes y cinco tapas por el Thunder.

La ofensiva de Oklahoma City produjo, a pesar de que Gilgeous-Alexander encestó apenas 10 de 29 tiros.

“Todos los que tocaron la cancha jugaron con confianza, jugaron de la manera correcta, y vamos a necesitar eso”, destacó el entrenador del Thunder, Mark Daigneault. “¿Sabes?, en todos estos partidos, serán diferentes jugadores en diferentes noches”.

El Thunder ha ganado los seis partidos contra los Grizzlies esta temporada por cifras de dos dígitos.

Jaren Jackson Jr. anotó 26 puntos y Ja Morant agregó 23 por Memphis, que será anfitrión del tercer partido, programado para el jueves.

Gilgeous-Alexander, quien había estado apagado durante los primeros cinco cuartos de la serie, encontró su tiro en el segundo periodo. Encestó dos triples con 55 segundos de diferencia para poner a Oklahoma City arriba por 55-38. La diferencia era de 70-52 al descanso después de que el Thunder estableció un récord del equipo en playoffs con 12 triples en la primera mitad.

Memphis comenzó fuerte en el tercer periodo y redujo su déficit a un solo dígito, pero el Thunder tomó una ventaja de 90-79 en el cuarto.

“La diferencia fue que comenzamos a competir seriamente en el tercer cuarto y básicamente jugamos a la par con ellos después de eso”, destacó el entrenador interino de Memphis, Tuomas Iisalo. ”Pero contra un equipo de este calibre, necesitamos eso durante los 48 minutos completos desde el principio. Y tenemos que tener una mentalidad de ataque desde el inicio y no dar pasos atrás”.