Los Atléticos de San Germán tenían sus ojos puestos en André Curbelo desde la celebración del sorteo de jugadores de nuevo ingreso el pasado 29 de enero.

El armador fue seleccionado por los Piratas de Quebradillas en el quinto turno de primera ronda. Los Atléticos, en cambio, no tuvieron turnos en las primeras dos rondas. En aquel momento, no se pudo concretar una movida por el base.

Un mes y medio después, el Monstruo Anaranjado obtuvo los derechos del ahora exarmador colegial en un canje el martes con los corsarios, quienes recibieron un turno de primera ronda de 2027 y un turno de segunda de 2028.

“Es un chamaco que tiene talento, que tiene todo”, dijo Eddie Casiano, dirigente y gerente general de los Atléticos, el miércoles durante la presentación de la temporada 2025 del Baloncesto Superior Nacional (BSN) en Vivo Beach Club.

“Está por un proceso de terminar la NCAA por las situaciones que pasó. Es borrón y cuenta nueva. Estará trabajando con nosotros. Lógicamente, está claro de todo lo que queremos hacer y está en la disposición de trabajar. No veo problema ninguno. Siempre hemos estado interesados en conseguir jugadores jóvenes en las posiciones de uno y dos. Siempre fue un jugador que nos gustó. Nos ayuda a lo que nosotros queríamos. Se nos dio. No pensaba que se iba a dar porque es difícil conseguir cambios. Tenemos un jugador que nos puede ayudar no tanto ahora, sino también para el futuro”, agregó.

La carrera universitaria del prometedor base finalizó de manera agridulce el mes pasado cuando fue expulsado del equipo de la Universidad de Southern Mississippi.

En 20 compromisos de la temporada 2024-25 registró 9.8 puntos, 4.7 asistencias y 3.6 rebotes. Durante el periodo, alcanzó los 1,000 puntos en la primera división.

Su trayectoria, sin embargo, fue de altibajos para el canastero, de 23 años, tras un fantástico debut en Illinois en 2020-21.

Una contusión cerebral durante su último año con el Figthing Illini lo sacó de ritmo antes de entrar al portal de transferencia, moviéndose al programa de St. John’s en 2022, donde no pudo brillar en el tabloncillo.

Para 2023, volvió a moverse, esta vez a Southern Miss, donde confrontó problemas indisciplinaros hasta su eventual suspensión indefinida.

Curbelo también tuvo episodios de actitud con el programa adulto del Equipo Nacional. Fue expulsado del conjunto en medio de los Juegos Centroamericanos y del Caribe en San Salvador 2023.

El hijo del exjugador Joel Curbelo, actual árbitro en el BSN, se reportará a la práctica de los Atléticos el jueves. Tendrá una reunión a fondo con la gerencia de la escuadra de “La Cuna” del baloncesto.

“Está claro. Sabe lo que hará. Nosotros vamos a utilizarlo de la mejor manera posible, a lo que está acostumbrado a hacer, y ayudarlo y ser parte de su proceso profesional. Hemos hablado. Nos vamos a sentar a hablar un poco más profundo en las prácticas. Hemos tocado base y todo está bien. Es simplemente llevarlo. Todo el mundo ha hablado mucho de él y todo ha sido negativo. Me voy a concentrar más en las cosas positivas, en lo que nos pueda ayudar y nosotros ayudarlo a él. Que gire su carrera a lo que debe ser, a algo positivo”, compartió Casiano.

Los Atléticos tienen como armador nativo a Tjader Fernández y como escolta a Eric Ayala, junto con el refuerzo Will Barton.

Los Atléticos abren su temporada el domingo cuando reciban a los Mets de Guaynabo.