La estadounidense Jackie Young anotó 10 puntos y Estados Unidos sobrevivió el domingo a su prueba más difícil en las últimas dos décadas en una Copa del Mundo de baloncesto femenino, al imponerse 55-52 sobre Italia.

Estados Unidos ha ganado 32 partidos consecutivos en Copas del Mundo desde que perdió ante Rusia en las semifinales de 2006. Durante esta racha, solo un equipo había logrado acercarse a menos de 10 puntos de las estadounidenses antes del domingo: Australia, que cayó por ocho puntos en 2010.

Las estadounidenses (2-0) tuvieron que trabajar duro para conseguir la victoria y registraron su menor cantidad de puntos en un partido de ronda preliminar desde 1971, cuando anotaron 51 ante Francia.

Estados Unidos perdía 50-48 con 4:29 por jugar cuando logró una corrida de 7-0.

Breanna Stewart, quien había fallado sus primeros ocho tiros, anotó su primera canasta del partido para colocar a las estadounidenses al frente, 51-50.

Young luego convirtió una bandeja después de que Estados Unidos provocara una falta ofensiva de Italia en la siguiente posesión.

Matilde Villa anotó por Italia para acercar a su equipos a tres puntos con menos de un minuto de acción.

Estados Unidos entonces falló en un par de posesiones para asegurar el parido. E Italia (1-1) tuvo una última oportunidad para empatar el partido pero Cecilia Zandalasini falló un triple en la chicharra.

China necesitó tiempo extra para vencer a la República Checa.

Han Xu anotó 22 puntos e igualó el marcador para China 53-53 en el último cuarto, después de que su equipo estuviera abajo durante la mayor parte del partido.

Ezi Magbegor anotó 21 puntos mientras Australia alcanzó la fase final con una victoria física 87-71 sobre Turquía más temprano el domingo.

Turquía, liderada por Sevgi Uzun con 24 puntos, comenzó abajo 8-0, pero reaccionó tras un tiempo muerto para ponerse arriba 15-14. Sin embargo, eso duró poco, ya que las Opals respondieron para cerrar el primer cuarto con ventaja 21-15 y no volvieron a ceder el liderato en el resto del partido.

El equipo australiano cuenta con siete debutantes en una Copa del Mundo. La capitana Sami Whitcomb, de las Phoenix Mercury de la WNBA, tuvo que retirarse antes del torneo por una lesión persistente en la rodilla.