Inglewood, California - Kawhi Leonard tuvo 21 puntos y 11 rebotes, y los Clippers de Los Ángeles lograron una victoria de 117-83 sobre Nikola Jokic y los Nuggets de Denver el jueves para tomar ventaja de 2-1 en la serie de primera ronda de la postemporada.

James Harden y Norman Powell añadieron 20 unidades cada uno en el primer partido de playoffs en el nuevo Intuit Dome, donde los llamados superfans de los Clippers sentados en la sección denominada The Wall, más cercana al banco de Denver, llevaban sombreros de caballo burlándose del amor de Jokic por el animal.

Después de que los equipos dividieran los dos primeros juegos en Denver —un par de partidos reñidos decididos por un total de cinco puntos— este fue una paliza. Ambos equipos vaciaron sus bancos en los últimos cuatro minutos y medio.

El cuarto juego será el sábado en la llamativa y tecnológicamente avanzada arena de Inglewood, la creación soñada del propietario multimillonario de los Clippers, Steve Ballmer, quien aplaudió animadamente y levantó el puño desde su asiento cerca del banco de su equipo.

Jokic lideró a los Nuggets con 23 puntos, 13 rebotes y 13 asistencias para su segundo triple-doble de la serie. Jamal Murray también tuvo 23 puntos.

Russell Westbrook de Denver, quien falló cuatro de cinco desde larga distancia, dejó el juego con inflamación en el pie izquierdo en la segunda mitad. Michael Porter Jr., quien se torció el hombro izquierdo en el juego dos, se limitó a siete puntos y seis rebotes.

Hubo recordatorios de la antigua era Lob City de los Clippers en su nuevo edificio. El exClipper Chris Paul observó desde los asientos, mientras que DeAndre Jordan jugó cinco minutos para los Nuggets.

Memphis - Chet Holmgren anotó todos menos uno de sus 24 puntos en la segunda mitad y el Thunder de Oklahoma City remontó un déficit de 29 puntos después de que Ja Morant abandonó el juego con una lesión en la cadera para vencer 114-108 a los Grizzlies de Memphis y tomar ventaja de 3-0 en la serie de primera ronda.

Morant se lesionó cuando quedaban poco más de tres minutos en la primera mitad y Memphis arriba 67-40. Los Grizzlies atinaron la siguiente canasta después de su salida y aún lideraban por 26 puntos al descanso.

La remontada de 29 tantos fue la segunda más grande en un juego de postemporada de la NBA desde que se comenzó a registrar datos de jugada por jugada en la temporada 1996-97.

La única remontada más grande fue de 31 puntos cuando los Clippers de Los Ángeles vencieron a los Warriors de Golden State el 15 de abril del 2019.

El Thunder, que es el primer sembrado y ganó el primer juego por 131-80, el quinto margen de victoria más grande en la historia de la postemporada de la NBA, se puso arriba en el marcador hasta el último periodo. Ahora, puede cerrar la serie el sábado.

Detroit - Karl Anthony Towns anotó 31 puntos, Jalen Brunson sumó 30 y los Knicks de Nueva York se mantuvieron firmes para lograr una victoria 118-116 sobre los Pistons de Detroit y tomar ventaja de 2-1 en la serie de primera ronda.

OG Anunoby añadió 22 tantos para Nueva York. El cuarto juego es el domingo en Detroit.

Los Pistons han perdido ocho partidos consecutivos de playoffs en casa desde 2008 y están a uno del récord negativo de la NBA que estableció Filadelfia entre 1968 y 1971.

Cuando Detroit ganó el segundo juego en Nueva York, la franquicia puso fin a una racha de 15 derrotas en playoffs, que es un récord de la liga. Y regresó a casa con la oportunidad de tomar ventaja, pero los Knicks se adelantaron.