A dos meses de aprobarse un refuerzo adicional para el torneo 2025 del Baloncesto Superior Nacional (BSN), los Criollos de Caguas apuestan a repetir al trío de Travis Trice, Louis King y Akil Mitchell para la defensa de su campeonato.

El quinteto criollo, campeón de la liga por primera vez desde 2006, fue el único equipo del torneo 2024 con tres importados debido a que clasificó por primera vez a la postemporada como franquicia de expansión. El resto de los 11 conjuntos militaron con dos, salvo cuando se permitió importados adicionales en caso de que canasteros boricuas se reportaran a la Selección Nacional para el Repechaje y Juegos Olímpicos.

Originalmente, dicha escuadra ingresó al BSN en 2021 como los Grises de Humacao. Este año, fue trasladada a Caguas de la mano del empresario Ric Elías y su socio John Herrero, quien funge como apoderado.

“Son los tres que reservamos. Son los tres que tenemos en los planes”, dijo Herrero a El Nuevo Día.

“Son con los que tenemos conversaciones. Obviamente, como todos los equipos, está el reto de cuándo va a llegar quién dado a que la temporada comienza el 15 de marzo. Así que nos estamos preparando para esa eventualidad posible también”, agregó.

Trice, Jugador Más Valioso del torneo 2024, está activo en la liga de China con el club Beijing Royals Fighters, noveno en la tabla de posiciones con récord de 10-7. El último juego regular es el 31 marzo. Trice comparte la cancha con el centro Jared Sullinger, que reforzó este año a los Cangrejeros de Santurce.

King, por su parte, milita los Capitanes de Ciudad de México de la G-League. Promedia 14.5 puntos por partido. Herrero indicó que el canastero salió a China momentáneamente para una misión benéfica. La competencia regular finaliza el 29 de marzo.

En el caso de Mitchell, el delantero se reportaría más temprano cuando termine su compromiso en Filipinas con el club Meralco Bots. El torneo regular culmina el 12 de febrero.

“Lo ideal es que estén para el 15. En estas ligas pueden ocurrir sorpresas. Mira a Tremont Waters, que lo cortaron hace unos meses. Desconozco la situación. El año pasado, a Travis soltaron en febrero. Tenemos la misma vela prendida de este año a ver si los sueltan temprano”, expresó Herrero.

En otras movidas, los Criollos firmaron a Xavier Aponte como asistente técnico del dirigente Wilhelmus Caanen ante la salida de entrenador Jorge Rincón. Aponte estuvo de asistente en los Cangrejeros en las pasados dos temporadas.

Además, adquirieron al pívot suplente Owen Pérez de los Indios de Mayagüez por Mike Rivera.

“Viene a hacer un trabajo específico. Creemos que Wil (Caanen) tiene las herramientas para pulirlo y sacarle lo que necesitamos. Creemos que tiene ciertas habilidades que no han sido desarrolladas. En Caguas puede encontrar el lugar, la cultura, los momentos para aportar al equipo”, matizó Herrero.

En la agencia libre, el delantero Devon Collier optó por firmar con Santurce.

“Le deseamos lo mejor. Le hicimos una muy buena oferta a lo que nuestra responsabilidad fiscal y dueño comandaba. Tomó una decisión que era mejor para él y su familia en la etapa profesional que se encuentra”, indicó Herrero.