El dirigente de la Selección Nacional de baloncesto masculino, Nelson Colón, renunció el jueves a su puesto.

Colón hizo el anuncio en una publicación en redes sociales. El técnico ponceño venía de clasificar a Puerto Rico a los Juegos Olímpicos de París 2024 tras ganar el Repechaje Olímpico celebrado en la isla en inicios de julio. Fue la primera aparición olímpica del conjunto nacional masculino en 20 años.

“Por cuatro años tuve el privilegio de ser el dirigente de nuestro Equipo Nacional. Un sueño que tuve desde mi juventud”, comenzó Colón su mensaje.

“Mi encomienda principal como dirigente de nuestra Selección siempre fue darle continuidad a nuestra historia que tanto nos enorgullece. Regresar a un Mundial y volver a unos Juegos Olímpicos luego de 20 años, fueron metas que personalmente quería lograr por nuestro país. Fuimos afortunados en lograrlo. Fueron muchos sacrificios, pero más fueron las recompensas”, añadió.

“Por tanto, tras completar este ciclo histórico para nuestro deporte nacional, tomé la decisión de que es momento de dar por concluida esta etapa profesional en mi vida”.

En su mensaje, Colón le dio las gracias al presidente de la Federación de Baloncesto de Puerto Rico (FBPUR), Yum Ramos; al gerente general del combinado masculino, Carlos Arroyo; y a los jugadores por “confiar en mi trabajo y darme el privilegio de liderar nuestro Equipo Nacional”.

El anuncio de Colón se da justo una semana después de que Ramos le asegurara a este diario que Colón seguía bajo contrato.

“Sigue bajo contrato con nosotros”, dijo Ramos a El Nuevo Día el pasado 26 de septiembre. En ese entonces, Ramos no pudo precisar hasta cuándo se extendía el contrato de Colón.

Unas horas luegos del anuncio de Coón, en la tarde la FBPUR envió declaraciones escritas a los medios citando al gerente general, Arroyo, y al líder federativo Yum Ramos.

“Solo tengo gratitud con Nelson. Le entregó todo a nuestra Selección. Su compromiso trabajó a su favor y logró superar grandes expectativas. Hoy le da paso a otros retos en su carrera y deja un legado que marcó la historia en nuestro Equipo Nacional. Gracias por prestarnos tiempo de tu familia y de tus hijos”, declaró Arroyo vía comunicado de prensa de la federación.

Mientras, Ramos también expresó gratitud.

“Agradezco a Nelson Colón por su dedicación y compromiso durante su tiempo al frente del equipo. Su labor ha sido clave para el crecimiento del baloncesto en nuestro país y le deseamos éxito en sus futuros proyectos”.

Colón fue anunciado como mentor del Equipo Nacional en octubre de 2021 en sustitución de Eddie Casiano. Y bajo su mando, la Selección clasificó primero a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2023, jugando para 8-4 en las ventanas clasificatorias, en las que selló su pase en febrero de 2023. Luego, en el Mundial, Colón y sus pupilos consiguieron su mejor actuación desde Indianápolis 2002, al terminar entre los mejores 12 del certamen.

La Selección se quedó a una sola victoria, al perder contra Italia, de avanzar a la ronda de cuartos de final (los mejores ocho).

Dicha demostración sirvió para que Puerto Rico subiera en el escalafón mundial de la FIBA desde la posición número 21 hasta la 16. Y con ese empuje, enfrentó la preparación hacia el Repechaje Olímpico, para el que la FBPUR apostó en grande con la intención de que los boricuas jugaran ante su gente y buscaran el elusivo pase olímpico.

Sobre la marcha, la FBPUR se apuntó una victoria fuera de la cancha cuando se anunció que Puerto Rico sería la sede del evento clasificatorio del 2 al 7 de julio. Los boricuas terminarían dando una sorpresa mayúscula superando a su némesis Italia y luego en la final al favorito Lituania, que llegó al Coliseo de Puerto Rico armado con su centro de la NBA, Domantas Sabonis.

Ya en París 2024, la Selección Nacional se despidió sin poder ganar un solo juego en tres presentaciones (0-3), pero con la sensación de haber participado en sus primeras Olimpiadas en 20 años, desde Atenas 2004.

Previo a la cita olímpica de París, la Selección no estuvo exenta de controversias que trascendieron a la luz pública, específicamente cuando el armador Tremont Waters publicó un mensaje en redes sociales exigiendo que los jugadores merecían un mejor trato. Esto ocurrió apenas dos días luego de que lograran la clasificación a los Juegos de Verano.

La renuncia de Colón se da también en medio de informaciones en torno a lo que será su destino final en el Baloncesto Superior Nacional, toda vez que renunció a su último año de contrato con los Vaqueros de Bayamón.

Fuentes de El Nuevo Día han indicado que Colón podría dirigir en 2025 a los Cangrejeros de Santurce. Los Cangrejeros, que anunciaron en semanas recientes un cambio en la gerencia con la entrada del nuevo presidente de operaciones de baloncesto Rolando Hourruitiner, y la posterior contratación del nuevo gerente general, Edgar Padilla, no han hecho todavía un anuncio acerca de quién será el piloto del equipo tras la salida del estadounidense Brad Greenberg.