Inglewood, California - El ostentoso nuevo Intuit Dome abrió sus puertas a los aficionados al baloncesto por primera vez el lunes para el duelo de pretemporada de los Clippers de Los Ángeles ante los Mavericks de Dallas.

La arena ha recibido conciertos desde agosto, pero este fue el primer duelo de baloncesto en la arena de $2,000 millones y que fue parte de la visión del dueño Steve Ballmer. Los aficionados fluyeron a través de las puertas usando tecnología de reconocimiento facial y un tablero en forma de halo mostraba fotos, videos, estadísticas y más.

Los Clippers eran uno de tres equipos que jugaba en el Crypto.com Arena y que compartía con los Lakers y Kings de la NHL. Ahora tienen su propia casa.

“Es una gran sensación tener tu propio lugar para considerar tu casa. Los chicos están emocionados”, indicó el entrenador de los Clippers, Tyronn Lue. “Toda la organización está emocionada. Hoy nuestros aficionados tienen la oportunidad de ser parte. Tienen la oportunidad de contar con un lugar al que llamar casa”.

En una entrevista para el programa 60 Minutes y que salió al aire el domingo, Ballmer enseñó el nuevo edificio y que dijo espera le de un empuje al equipo.

“Todos mis instintos dicen que ayudará al equipo, a nuestro equipo de baloncesto si la afición realmente se puede emocionar y darles energía”, aseguró Ballmer.

Mientras los aficionados ingresaban a la arena, fueron recibidos por una plaza de casi 7,500 metros cuadrados con una cancha de baloncesto abierta al público.

Patricia Blakemore comenzó a saltar al entrar a la arena.

“Es de alta tecnología”, dijo Blakemore, quien vive en Manhattan Beach. “Tengo que decir que una de las cosas que me hacen extremadamente feliz es que desde que estacionamos el auto, hasta que llegamos aquí, el personal nos ha ayudado mucho”.

Estelle Talleu Matteo Decarlini viajaron desde Francia para visitar Los Ángeles y asistir al partido.

“Me encanta el baloncesto y quería ver Los Ángeles y la atmósfera”, indicó Decarlini. “En Francia no es lo mismo. No hay nada como esto. Esta arena es enorme”.

A Talleu le encantó el tablero: “Es increíble”.

Talleu estuvo tomando vídeos como muchos de los aficionados en la arena para 18.000 asistentes.

El coliseo, además, tiene muchos baños, algo de lo que Ballmer se jactó diciendo que hay 1,400 inodoros en “60 Minutes”.

El Intuit Dome está en un área que ha explotado con deportes y entretenimiento. Está a menos de un kilómetro del SoFi Stadium —casa de los Rams y Chargers de la NFL— y del KIA Forum, que recibe conciertos y solía ser la casa de Los Lakers.

La arena fue diseñada para ser libre de carbono, sin pago en efectivo y toda la parafernalia.

La construcción inició en el 2021 y abrió sus puertas en agosto. Tiene programado recibir varios eventos, incluyendo el Juego de Estrellas de la NBA 2026, así como el baloncesto olímpico en los Juegos 2028.