La Selección Nacional de baloncesto Sub-17 cayó el viernes 83-65 ante Italia en los cuartos de final de la Copa del Mundo de esa categoría, que se celebra en Turquía.

La noche antes en el Repechaje Olímpico que se juega en el Coliseo de Puerto Rico, la selección boricua adulta sorprendió 80-69 a Italia, siendo su primera victoria ante los europeos en 30 años.

De esta manera, los boricuas disputarán otros dos duelos para definir su posición final en el torneo mundialista. Puerto Rico se medirá ante el perdedor entre España y Turquía, que juegan el pase a las semifinales a última hora.

De ganar, irían a un segundo duelo por el quinto lugar y de perder, a otro por el séptimo puesto.

Luego de marcar 42 puntos en el juego anterior ante Francia, el armador Felipe Quiñones volvió a dominar la ofensiva boricua con 21 puntos. Además, sumó un rebote y cuatro asistencias en la derrota. Le siguió Vincent Stewart Jr., quien registró un doble doble de 12 tantos y 12 capturas.

En la victoria italiana, Maickol Pérez lideró al conjunto con 16 puntos, 10 rebotes y cuatro asistencias. Francisco Carneavale agregó 14 puntos, tres rebotes y tres asistencias.

Con el marcador 47-42 a favor de Italia, el quinteto europeo sumó cinco puntos al hilo para despegarse hasta por 10 unidades 52-42 en el tercer parcial. Italia finalizó el tercer periodo con ventaja de 61-51.

Puerto Rico inició el último periodo con un avance de 6-2, y colocó la pizarra 63-57. Desde entonces, los boricuas no lograron alcanzar a los italianos, que anotaron 11 puntos corridos en los últimos minutos para sellar el triunfo.

En el primer segmento, los italianos tomaron el comando con un rally de 10 puntos para cerrar el mismo 25-18.

Para el segundo capítulo, los boricuas recortaron el déficit a cinco puntos, 39-34, pero Italia volvió a controlar el juego para finalizar la primera mitad con ventaja de 42-36.

Puerto Rico finalizó la ronda preliminar con marca de 2-1 al sufrir derrotas ante los españoles (89-63) y contra los lituanos (95-80). Su primera victoria en la competencia y la que le dio el pase a los octavos de final fue frente a Filipinas, 98-53.

Luego en los octavos de final, con una gesta de 42 puntos de Quiñones, la segunda mayor cantidad en un juego en la historia de los Mundiales Sub-17, según la FIBA, los puertorriqueños doblegaron a Francia 91-84. El triunfo le dio al quinteto patrio el boleto a los mejores ocho.