Atlanta - Después de hacer historia en el minitorneo de repesca Play-In de la NBA, al ganar dos partidos como visitante, el Heat difícilmente tendrá miedo de enfrentar en los playoffs a los Cavaliers, primeros preclasificados.

Tyler Herro anotó 30 puntos, incluido un par de triples en la prórroga, y el Heat se recompuso tras dilapidar una ventaja temprana para derrotar el viernes 123-114 a los Hawks de Atlanta.

Miami jugará en Cleveland el domingo por la noche en el partido inaugural de la serie de primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este.

“Sé cuánto deseaba nuestro equipo entrar en esto”, dijo el entrenador de Miami, Erik Spoelstra. “Podía verlo en sus ojos y sentirlo en su corazón”.

Davion Mitchell anotó apenas siete puntos en el tiempo regular antes de añadir tres triples en el alargue por Miami.

El Heat se convirtió en el primer equipo que, tras ubicarse como décimo preclasificado en cualquiera de las conferencias, se ha colado en los playoffs desde que se lanzó el formato actual de play-in en la temporada 2020-21. Miami es también en el primer equipo de play-in en avanzar con dos victorias como visitante.

“Lo hicimos de la manera difícil. Estamos probados en batalla”, dijo Haywood Highsmith, quien totalizó 12 puntos y 10 rebotes. “Podemos ir a cualquier lugar y vencer a cualquiera”.

A la pregunta sobre el desafío de enfrentar a Cleveland, Spoelstra dijo: “Estoy muy agradecido de que estemos en los playoffs. Somos el primer equipo en hacer algo como esto y, ¿por qué no?, podemos ganar dos juegos como visitantes”.

Highsmith añadió: “Luchamos para entrar en los playoffs. Ahora que estamos dentro, no vamos a mostrarnos blandos”.

La bandeja de Trae Young con 1.3 segundos restantes en el tiempo regular empató el juego a 106 y obligó a la prórroga. Young anotó 29 puntos con 11 asistencias. Onyeka Okongwu contabilizó 28 puntos y 12 rebotes.

“No llegar a los playoffs es un fracaso para mí”, reconoció Young.