Aunque la Federación de Baloncesto de Puerto Rico (FBPUR) no ha anunciado aún los 12 canasteros que irán a Estados Unidos y a Cuba el 22 y 25 de noviembre, respectivamente, para sus próximos dos juegos del clasificatorio de FIBA para el Americup 2025, el cuerpo técnico de la Selección Nacional parece que está contando con el delantero y pívot cubano Ysmael Romero para esa parada en Washington, D.C. y en La Habana.

Romero fue parte del seleccionado que acaba de jugar hace unos meses en los Juegos Olímpicos París 2024, primeros de Puerto Rico en 20 años.

Pero tras el anuncio en agosto por parte de la FBPUR, sobre la nacionalización de otro canastero, esta vez el jugador estadounidense de raíces nigerianas Tai Odiase, pondrá al programa nacional a tener que escoger en cada torneo a cuál de los dos canasteros de la pintura se lleva, ya que por disposiciones de la FIBA un país solo puede utilizar a un canastero nacionalizado a la vez.

Temprano el miércoles el presidente de la FBPUR, Yum Ramos, dijo a El Nuevo Día que tiene hasta el día antes del juego contra Estados Unidos en Washington, para anunciar los 12 que compondrán la plantilla para esta segunda ventana en ruta al Americup 2025.

No obstante, en un aparte con la prensa durante un torneo benéfico de pickleball en el que el ahora asistente técnico José Juan Barea participó, este dijo que Romero es quien ha estado practicando.

“Yo creo que va Romero; es el que está practicando”, respondió a la pregunta específica sobre cuál de los dos jugadores entre él y Odiase podría asistir al siguiente compromiso de la Selección.

Odiase fue refuerzo de los Piratas de Quebradillas la pasada campaña del BSN, tras lo cual la FBPUR anunció su nacionalización en agosto.

Barea, junto a los también dirigentes del BSN, Wilhelmus Caanen y Christian Dalmau, fueron anunciados como parte del cuerpo técnico del nuevo dirigente, Carlos González, quien entró como sustituto al mando tras la renuncia de Nelson Colón luego de las Olimpiadas.

Para el grupo de técnicos los juegos en Washington y La Habana serán sus primeros en sus nuevas labores.

“Estoy ya full con ellos”, dijo Barea a preguntas sobre si piensa integrarse con la Selección desde esta próxima ventana.

“Voy a estar en todas las ventanas y los torneos, y me gusta… el grupo de Carlos González, con Wilhelmus, aunque Christian todavía no se ha integrado porque está en Orlando. Me da una sensación bien buena estar en las prácticas de la Selección siendo parte del equipo de nuevo. Ya como que estoy más tranquilo. Me cogí un break de la Selección, de par de años, pero ya estoy de vuelta y estoy bien contento de poder ayudar a los muchachos y a la selección lo más posible”, agregó Barea.

Al preguntársele sobre la posible composición del equipo para esta ventana de noviembre, Barea aclaró que todavía no se han mencionado, pero dio una idea de algunos de los nombres que podrían estar haciendo el viaje.

“No han dicho los nombres, pero entiendo que TJ Fernández, (Georgie) Pacheco, (Iván( Gandía, (Ysmael) Romero, puede ser… los que estén disponibles. Todavía no se ha cuadrado porque depende de los que puedan viajar”, dijo Barea.

Barea señaló también que el armador Tremont Waters se ha mencionado como una posibilidad toda vez que fue dejado libre por su equipo de los Shanghai Sharks en la liga profesional de China.

“Creo que no van a cerrar las puertas hasta que se acerque la semana que viene”, mencionó sobre el particular.

El equipo, según informó Ramos, partirá el lunes, 18 de noviembre, para instalarse en Washington y realizar varias prácticas antes del partido del sábado, 22 de noviembre.