El gobierno de Puerto Rico decretó tres días de duelo por el fallecimiento del integrante del Salón de la Fama del béisbol en Cooperstown Orlando “Peruchín” Cepeda, por lo que las banderas de todas las dependencias gubernamentales permanecerán a media asta desde el 1 hasta el 3 de julio de 2024.

El honor fue informado este lunes mediante un comunicado de prensa firmado por el gobernador Pedro Pierluisi, quien destacó los logros del otrora pelotero.

“A nombre de nuestro pueblo, honramos la memoria de Orlando ‘Peruchín’ Cepeda, quien le dio gloria a Puerto Rico con sus hazañas en el deporte, que lo llevaron al Salón de la Fama del béisbol en Cooperstown”, expresó Pierluisi en declaraciones escritas.

“Peruchín abrió las puertas al béisbol de Grandes Ligas a jugadores negros y latinos. Con su talento y tenacidad se ganó el respeto en tiempos difíciles como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. También, demostró la capacidad de superarse ante la adversidad y reafirmarse como un ejemplo para futuras generaciones. Mis condolencias a su esposa Nydia, sus hijos Orlandito, Malcom, Ali y Carl, familiares y allegados. Que Dios les brinde paz y fortaleza en este momento”, sentenció el Primer Ejecutivo.

Cepeda falleció el 28 de junio en San Francisco por complicaciones de salud a la edad de 86 años. Su muerte fue confirmada por el equipo de los Giants de San Francisco durante un partido local contra los Dodgers de Los Ángeles.

En el escrito de la novena en la que jugó sus primeras ocho temporadas en las Grandes Ligas, la esposa de Cepeda, Nydia Fernández, expresó que murió en paz en su hogar.

“Nuestro amado Orlando murió en paz en su hogar esta tarde, escuchando su música favorita y rodeado de sus seres queridos. Nos consuela que está en paz”, manifestó.

Cepeda se encontraba delicado de salud tras ser hospitalizado en San Francisco en mayo. Posteriormente fue trasladado a un hogar de cuido.

La muerte de Cepeda ocurrió una semana después del fallecimiento del legendario jugador Willie Mays, con quien jugó en los Giants.

Cepeda brilló en el mejor béisbol del mundo por 17 temporadas para seis organizaciones, pero principalmente con los Giants. Jugó también para Atlanta, Oakland, Boston y Kansas City. Se retiró de las Mayores a los 36 años luego de la temporada de 1974. Terminó su trayectoria con bateo de por vida de .297 con 2,351 hits. Fue en 11 ocasiones al Juego de Estrellas. En 1958 fue el Novato del Año de la Liga Nacional con los Giants y en 1967, con los Cardinals de San Luis, fue el Jugador Más Valioso de ese circuito.

Al momento, se desconocen los detalles del velatorio del jugador. Sin embargo, ha trascendido que los Giants planifican hacerle una actividad de recordación junto a Mays en su estadio. El cuerpo será trasladado a Puerto Rico a finales de la próxima semana donde se espera que se realice un velatorio en la funeraria Puerto Rico Memorial y que sea enterrado en el mausoleo que la familia de la exestrella de las Mayores tiene en Juncos. Se enterrado al lado de su mamá, Carmen Pennes Ramos.