La Organización Antidopaje de Puerto Rico (Prado, por sus siglas en inglés) informó que el lanzador de los campeones Titanes de Florida en la Liga de Béisbol Superior Doble A, Héctor Santiago y otros cuatro peloteros de la liga obtuvieron resultados analíticos adversos en pruebas de dopaje que le fueron realizadas durante la pasada temporada 2024.

La lista de sancionados la completan Edwin Cintrón de los Patrulleros de San Sebastián; Joiset Feliciano de los Piratas de Cabo Rojo; Tomás Catala de los Mets de Guaynabo; y Manuel de Jesús de los Mulos de Juncos.

Todos los jugadores fueron castigados por cuatro años.

Santiago, de 37 años, recibió una suspensión de cuatro años -del 26 de noviembre de 2024 al 25 de noviembre de 2028- tras dar positivo al esteroide anabolizante estanozolol y a cocaína, según publicó la Prado en su portal.

El exserpentinero de las Grandes Ligas, que debutó en la Doble A la pasada campaña, fue pieza clave en la conquista del segundo cetro en la historia de los Titanes, al registrar una efectividad de 2.67 al permitir 97 imparables, regalar 70 boletos, ponchar a 122 en 138.1 entradas lanzadas. Terminó con foja de 13-2.

El castigo a Santiago representa su segundo en su carrera en el béisbol. Para el 2021, último año de Santiago en las Mayores, fue suspendido por 80 juegos sin recibir salario luego de dar positivo a testosterona exógena, una sustancia para mejorar el rendimiento. En ese año vestía el uniforme de los Mariners de Seattle.

Después de su temporada con Florida, Santiago participó con los Criollos de Caguas en la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC). De hecho, al momento es parte del cuerpo monticular de los Indios de Puerto Rico, que arrancan el sábado a las 12:00 a.m. -hora de la isla- su participación en la Serie del Caribe, en Mexicali.

En el caso de Cintrón fue castigado por dar positivo al uso de esteroides anabólicos.

Su castigo comenzó el 23 de agosto de 2024 y se extenderá hasta 22 de agosto de 2028.

Por su parte, Feliciano y De Jesús fallaron las pruebas al dar resultados adversos a anfetamina. En cuanto a Catala, dio positivo a esteroides anabolizante.

Para la pasada campaña 2024, Feliciano -Jugador Más Valioso de la Doble A en 2014 y 2021- se convirtió en el bateador activo con más jonrones en la llamada pelota dominguera al sumar su cuadrangular número 70.

Asimismo, Feliciano fue parte de la Selección Nacional con la que participó en los Juegos Centroamericanos Mayagüez 2010 y Veracruz 2014, Juegos Panamericanos Toronto 2015 y el Premier 12 en el mismo año.

El pasado octubre, el presidente de la Federación de Béisbol de Puerto Rico, José Quiles, confirmó a este medio que de los 16 jugadores con resultados analíticos adversos, nueve de ellos dieron positivo a anfetamina, esteroides anabólicos u hormonas de crecimientos; cinco a tetrahidrocannabinol (THC- marihuana); y dos a diuréticos.

Hasta la fecha, los otros 11 nombres no han sido revelados.