De manera sorpresiva, el puertorriqueño Javier Báez apareció en la alineación de este sábado, defendiendo el jardín central de los Tigers de Detroit ante los Braves de Atlanta en la continuación de los campos primaverales.

Es la primera vez que el bayamonés defiende el bosque central en un juego de pretemporada o de campaña regular en las Mayores.

Con los Cubs de Chicago, Báez sí custodió el jardín derecho e izquierdo por espacio de 4.2 entradas.

Báez viene de una cirugía en una cadera y ha estado alternando su posición original de campocorto con la de bateador designado durante esta primavera.

Según reportes de prensa, no es seguro que Báez, de 32 años, comience jugando a diario como campocorto cuando arranque la temporada la próxima semana.

El patrullero central de los Tigers, Parker Meadows, comenzará la campaña en la lista de lesionados por una lesión en el brazo derecho.

Wenceel Perez apunta como el jardinero central titular de los Tigers con Riley Greene en el izquierdo y Zach McKinstry en el derecho y como ‘utility’.

Mover a Báez a los jardines haría pensar que el dirigente AJ Hinch está ponderando la posibilidad de convertirlo en un ‘super utility’ con la capacidad de jugar en el cuadro interior y en los bosques en 2025.

El boricua ganó un Guante de Oro en el campocorto en la acortada temporada de 2020 con los Cubs.

Báez, ciertamente, no ha llenado las expectativas en Detroit desde que firmó en la agencia libre por seis años y $140 millones.

En la pasada temporada se lesionó y apareció en 80 juegos. Bateó .184 con solo seis bambinazos.

Báez irá a su duodécima temporada y promedia .251, 181 jonrones y 628 remolcadas en 1,226 juegos. Tiene OPS de .730 y porcentaje en base de .293.