Cuando la prensa que cubre a los Astros de Houston que dirige el carolinense Josué Espada pregunta en los campamentos primaverales por los prospectos Zach Dezenzo y Brice Matthews, en la respuesta del mánager boricua siempre está el nombre de Puerto Rico.

Matthews y Dezenzo son dos de las principales promesas de la organización que se beneficiarían tras las salidas de Alex Bregman y Kyle Tucker en la temporada baja de MLB.

Ambos peloteros estuvieron en la isla durante el torneo 2024-25 jugando con los finalistas Senadores de San Juan que tenían de gerente al coach de banco de Espada, Alex Cintrón, y de dirigente a su coach del filial Doble A, Ricky Rivera.

Esa experiencia ofensiva, además de defensiva, de Matthews y Dezenzo en Puerto Rico, fueron resaltadas por Espada a los medios estadounidenses.

“Me gustaron sus cualidades atléticas”, respondió Espada sobre Dezenzo. “Me gusta. Puede jugar en los jardines y en la primera base. Lo seguiremos practicando en tercera. Perdimos un bate y necesitamos meterlo en la alineación y creo que en los jardines está su oportunidad”.

“Lo vi en Puerto Rico y jugó bastante bien el jardín izquierdo, suficientemente bien como para que nosotros sigamos explorando esa oportunidad para él”, abundó Espada.

Dezenzo es un jugador de cuadro que vio acción en los jardines con los Senadores en 17 juegos. Bateó .361 en 61 turnos con siete impulsadas y 10 anotadas.

Dezenzo y Matthews están presentes en el Spring Training de los Astros y son parte de la competencia por posiciones. Ambos son principalmente jugadores del cuadro interior. Los Astros firmaron para las esquinas a tercera base Isaac Paredes y al primera base Christian Walker.

Matthews fue un ‘pick’ de primera ronda de los Astros en 2021 y con los Senadores demostró poder ofensivo. Dio cuatro jonrones, impulsó 13 carreras y anotó otras ocho en 20 juegos.

Espada dijo que también estuvo presente en Puerto Rico para ver a Matthews, quien cumplirá 23 años en marzo y de quien los Astros esperan mayores producciones.

“Él ve que está cerca su oportunidad de llegar a las Mayores, de estar en la competencia y en la ecuación del equipo. Lo vi en Puerto Rico y hablé con él. Ha mejorando defensivamente. Lo tenemos que acabar de pulir. Reconoce que es tiempo de causar un impacto”, destacó Espada.

“Sabemos que batea la recta y que tiene una buena noción de la zona de strike. Es cuestión de consistencia, de ser un bateador completo, de que sus slumps sean de cuatro días en vez de una semana de duración, que comprenda sus debilidades y fortalezas. Esa es la madurez que esperamos de él", apuntó Espada del bateador que se ponchó 30 veces en 75 turnos con los Senadores.