Nueva York - Cuando comenzó la Serie Mundial, era difícil imaginar lo que Freddie Freeman podría aportar a los Dodgers de Los Ángeles.

No dejó ninguna duda sobre quién sería el ganador del premio al Jugador Más Valioso.

Freeman rompió récords al conectar jonrones en los primeros cuatro juegos e igualó una marca del Clásico de Otoño con 12 carreras remolcadas para impulsar a los Dodgers a superar a los Yankees de Nueva York y conseguir su segundo campeonato en cinco años.

“Eso significa que había muchos de mis compañeros de equipo en base”, dijo Freeman después de recibir el premio al Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, nombrado en honor a Willie Mays. “Me alegro de haber podido encenderme en el momento adecuado”.

El popular bateador volvió a cumplir con su promesa el miércoles por la noche con un sencillo de dos carreras ante el as de los Yankees, Gerrit Cole, en una quinta entrada de cinco carreras que ayudó a que Los Ángeles se alzara con una victoria decisiva por 7-6 en el quinto partido.

El segunda base de los Yankees de Nueva York, Bobby Richardson, también impulsó 12 carreras en 1960 contra los Piratas de Pittsburgh, que ganaron el campeonato ese año con el famoso jonrón de Bill Mazeroski que puso fin al séptimo juego.

Freeman compiló su total en solo cinco juegos contra los Yankees, estableciendo varios estándares de la Serie Mundial en el camino.

El primera base de 35 años conectó jonrones en cada uno de los primeros cuatro juegos, convirtiéndose en el primer jugador en lograr esa hazaña. La racha comenzó cuando lanzó el primer grand slam que puso fin a un juego en la historia de la Serie Mundial para ganar un dramático primer partido en Los Ángeles.

El jonrón de dos carreras de Freeman en la primera entrada el martes por la noche en el Yankee Stadium lo convirtió en el único jugador en jonronear en seis juegos consecutivos de la Serie, desde el título de 2021 que ganó con Atlanta.

Le robaron un hit de extrabase en la cuarta entrada del quinto encuentro cuando Aaron Judge hizo una atrapada sensacional de su largo batazo mientras se estrellaba con fuerza contra la cerca.

El premio al Jugador Más Valioso puso un broche de oro a una temporada aterradora y difícil para la familia Freeman. Freeman se perdió ocho juegos en julio y agosto después de que su hijo de 3 años, Maximus, se enfermara mientras veía a su padre en las festividades del Juego de las Estrellas en Texas.

Cuando la familia regresó a casa, Max fue hospitalizado y conectado a un respirador después de sufrir una parálisis parcial y dificultad para respirar. Le diagnosticaron Guillain-Barré, una rara enfermedad neurológica que afecta el sistema inmunológico, los nervios y los músculos.

La condición de Max mejoró gradualmente y Freeman regresó al trabajo el 5 de agosto. Fue recibido con una gran ovación de los fanáticos de los Dodgers que provocó lágrimas en Freeman.

“Ojalá nunca hubiera tenido que pasar por lo que pasamos como familia. Pero en última instancia, Maximus está muy, muy bien en este momento. Es un chico especial, pero ha sido un trabajo duro durante tres meses. Realmente lo ha sido. Ha sido mucho”, dijo Freeman.

“Luego, obviamente, con las lesiones al final, todo vale la pena al final. Nunca compararé a Maximus con el béisbol. No lo haré. Son solo dos cosas separadas, pero con él haciéndolo realmente bien ahora, significa un poco más”.

Freeman bateó .282 esta temporada con 22 jonrones y 89 carreras impulsadas. Ocho veces All-Star y el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 2020 con Atlanta, es un bateador de .300 en su carrera con 343 jonrones, 1,232 carreras impulsadas y un OPS de .899 en 15 temporadas de Grandes Ligas. Ha bateado .300 o mejor ocho veces.

Freeman se torció el tobillo derecho el 26 de septiembre contra San Diego mientras intentaba evitar que Luis Arráez lo tocara en la primera base y se perdió los últimos tres juegos de la temporada regular de los Dodgers. No tuvo ninguna carrera impulsada en la Serie Divisional de la Liga Nacional contra los Padres y solo una en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Mets de Nueva York.

Freeman se perdió tres juegos durante los playoffs de la Liga Nacional debido a su tobillo dolorido. No jugó en la final de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Mets y tuvo seis días libres antes de la Serie Mundial, lo que le dio tiempo a que el tobillo se sintiera mejor.

“Trabajé mucho entre la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y la Serie Mundial. Afortunadamente, mi tobillo quedó en un buen lugar donde pude trabajar en mi swing, y encontré una señal que realmente me funcionó”, dijo. “Pude reducir la velocidad. Todo lo que estás tratando de hacer es hacer swing a los strikes, recibir bolas y golpear los errores. Afortunadamente, pude hacer eso durante cinco juegos”.