Dos cuadrangulares por parte de Ramón Rodríguez y de Abdiel Layer encabezaron el viernes la ofensiva de los Senadores de San Juan en ruta a una victoria 6-1 sobre los Cangrejeros de Santurce, para tomar ventaja en la serie semifinal B de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC).

Los vuelacercas de Rodríguez y de Layer fueron parte de los 12 hits que le conectaron los Senadores al cuerpo monticular santurcino. Mientras, los lanzadores Lewis Thorpe y Nolan Watson mantuvieron a raya a los bateadores de Santurce.

Fueron los Cangrejeros quienes rompieron el hielo en la primera entrada. El primer bate Jeremy Arocho llegó a base mediante boleto gratis. Luego pasó a la antesala con un inatrapable de Rubén Castro. Thorpe ponchó a Henry Ramos para el primer out, pero Roy Morales remolcó a Arocho con un elevado de sacrificio para poner la pizarra 1-0.

Eso sería todo para la ofensiva de Santurce en el resto del desafío.

Mientras, los Senadores atacaron temprano en los próximos dos episodios al abridor de los Cangrejeros, Jhoulys Chacín. En la parte alta de la segunda entrada, San Juan conectó cinco inatrapables y anotó tres veces para darle vuelta al pizarrón del Estadio Hiram Bithorn, 3-1.

Un ‘inning’ después, Rodríguez y Layer continuaron la tórrida ofensiva al desaparecer la pelota con cuadrangulares solitarios para ampliar la ventaja a 5-1.

Chacín fue relevado por Juan Echevarría, quien también fue atacado por San Juan. Brantley Bell conectó inatrapable, y luego de que Randal Díaz fue dominado con elevado a la inicial, Jan Hernández pegó el cuarto indiscutible de la entrada -y el noveno hasta ese momento- para despegar 6-1, como concluyó el desafío.

Santurce amenazó en la novena con tres indiscutibles seguidos para llenar las bases, pero Watson apretó el brazo y sacó los últimos dos outs del encuentro. Watson solo permitió cuatro hits en su relevo de cuatro entradas, y se apuntó su primer salvamento en la postemporada.

La victoria le perteneció a Thorpe (1-0) luego de lanzar cinco sólidas entradas, en las que permitió una carrera, toleró tres hits y ponchó a seis bateadores. La derrota fue para Chacín (0-1) luego de darle paso a cinco carreras en su actuación de dos entradas. Al derecho le conectaron siete inatrapables.

Un ramillete de tres carreras en la sexta entrada llevó a los Indios de Mayagüez a un triunfo 4-3 sobre los Criollos de Caguas en el Estadio Isidoro “Cholo” García.

Con el triunfo, Mayagüez, líder en la temporada regular, tomó ventaja igualmente de 2-1 en la semifinal A.

Los Criollos anotaron su primera carrera cuando el bateador designado Kennys Vargas se sacrificó con elevado al jardín izquierdo en la tercera entrada, mientras que los Indios empataron el desafío 1-1 con un pasbol del receptor Jonathan Morales en el quinto episodio.

La tribu continuó con tres carreras más en la sexta entrada, producto de un sencillo de Eddie Rosario y dobles de Anthony García y de David MacKinnon, para tomar el comando del partido 4-1.

Por tercera noche seguida, el jardinero Nelson Velázquez bateó de vuelta completa, con Vimael Machín en las almohadillas, para añadir dos carreras a la causa de los Criollos. Esta vez fue por el predio central y acercó a la novena cagüeña 4-3 en la séptima entrada.

Los Criollos hicieron un nuevo intento para al menos empatar el partido en la novena entrada, cuando luego de dos outs, tuvieron a Velázquez en la antesala en la novena entrada. Entonces, el taponero Justin Yeager dominó a Vargas con elevado a los jardines para apuntarse su segundo salvamento de la serie semifinal.

Por segunda noche consecutiva, Nelvin Fuentes se apuntó el triunfo en su labor como relevista. El zurdo solo toleró un hit en una entrada. Travis Lakins (0-1) cargó con el revés después de permitir dos carreras en cinco entradas y un tercio. Propinó seis ponches y le conectaron tres indiscutibles.

La acción de la liga invernal continúa este sábado cuando los Senadores reciban a los Cangrejeros en el Estadio Hiram Bithorn y los Indios visiten a los Criollos en el Estadio Yldefonso Solá Morales. Los partidos serán transmitidos por WAPA Deportes, Wapa 4.3 y el canal de la liga en YouTube a partir de las 7:00 p.m.