Major League Baseball (MLB) anunció este lunes que el receptor venezolano de los Royals de Kansas City, Salvador Pérez, fue seleccionado para recibir el premio Roberto Clemente 2024 por su labor comunitaria.

El galardón será presentado previo al tercer juego de la Serie Mundial de este lunes entre Nueva York y los Dodgers de Los Ángeles en el Yankee Stadium.

Según MLB, el premio Roberto Clemente “es uno de los galardones más prestigiosos del béisbol, que anualmente reconoce al jugador de Grandes Ligas que mejor representa el béisbol a través de un carácter extraordinario, participación en la comunidad, filantropía y contribuciones positivas”.

Pérez es el primer jugador de los Royals en ganar este galardón. Lleva 13 temporadas con Kansas City.

A sus 34 años, Pérez ha sido seleccionado nueve veces al Juego de Estrellas; ha ganado cinco veces el Guante de Oro y cuatro veces el Bate de Plata.

Además, Pérez fue el Más Valioso en la Serie Mundial de 2015, cuando los Royals vencieron a los Mets de Nueva York.

“Significa mucho para mí”, comentó Pérez en un artículo publicado por el portal de MLB. “He leído mucho sobre Roberto Clemente. Sé que fue un jugador increíble, pero fue aún mejor fuera del terreno. Eso es lo que lo hizo súper especial. Y eso hace que este premio sea súper especial.”

Este año, Pérez jugó en el Día de Roberto Clemente en Pittsburgh, donde el legendario jugador puertorriqueño y miembro del Salón de la Fama pasó cada una de sus 18 temporadas.

Según la cadena ESPN, Pérez donó su equipo de receptor de ese día al Museo Clemente.

Clemente murió en un accidente aéreo al intentar entregar ayuda a Nicaragua después de un devastador terremoto en 1972.

Los puertorriqueños Francisco Lindor (Mets) y Marcus Stroman (Yankees) fueron nominados al premio.

Cuatro boricuas han obtenido el galardón previamente: Edgar Martínez (2004), Carlos Delgado (2006), Carlos Beltrán (2013) y Yadier Molina (2018).