La postemporada 2024-25 de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC) comienza el martes en el Estadio Hiram Bithorn con un derby capitalino.

La rivalidad entre los Senadores de San Juan y los Cangrejeros de Santurce tendrá su primer capítulo en 27 años en el primer partido de semifinales por el pase el baile de coronación de la pelota invernal.

Ambas novenas se enfrentaron por última vez en esta etapa durante la campaña de 1997-98, imponiéndose San Juan. Desde 1964, está será la quinta vez que los Senadores y los Cangrejeros chocan en semifinales. El récord está nivelado a 2-2.

Los Senadores retornaron a la LBPRC luego de que la escuadra del RA12, que tiene como propietario al miembro del Salón de la Fama de Béisbol Roberto Alomar, adoptara el histórico mote. Será la primera postemporada para la franquicia luego de ingresar en 2020-21.

Los Cangrejeros, en cambio, buscan su primer pase a una final desde 2019-20.

La denominada serie “City Champ” fue ganada por Santurce, 5-3, durante la fase regular. Los crustáceos, igualmente, se impusieron en carreras anotadas 38-18 contra sus vecinos en el Bithorn.

Para el venezolano Omar López, los números registrados no dictarán la semifinal.

“No creo que vaya a haber mucha diferencia en cuanto al nivel de juego que se jugó. Los resultados que se dieron no reflejan el gran equipo que tienen los Senadores de San Juan. Ahora que tendrá la oportunidad de reforzarse con dos adiciones en el sorteo, los hace ser un poquito más fuerte de lo que pudieron haber sido en la temporada regular”, expresó López.

Tanto San Juan como Santurce, Mayagüez y Caguas podrán escoger dos peloteros de las escuadras eliminadas. Los Gigantes de Carolina no ingresaron a la postemporada.

“Lo que pasó en la temporada regular quedó atrás. Va a ver un buen béisbol y un juego intenso de ambos equipos. Van a competir de la mejor manera”, agregó.

Santurce cuenta con el campeón bate en el jardinero Rubén Castro. Además, el también guardabosque Henry Ramos lució durante el torneo al terminar como líder de carreras remolcadas con 24. Ambos, junto a Roy Morales y Yadiel Rivera, terminaron entre los mejores 10 jugadores con promedio de bateo.

“Apuesto a los que no tuvieron un comienzo bueno, tuvieron un final sólido como Yariel González, Brian Navarreto, como lo tuvo Johnneswy Fargas. Apuesto a que los que terminaron bien serán consistentes y se unan a esa racha en los playoffs”, indicó.

López aún no tiene el abridor para el duelo del martes. Podría decidirse entre Eduardo Rivera o Johnathan Díaz, brazos destacados durante la temporada.

Por San Juan, estará en a loma Julián García, el segundo mejor en ponches de la competencia con 37. Rivera fue líder con 56 abanicados.

“Espero una serie bien intensa”, declaró Ricky Rivera, mánager de los Senadores.

“Son dos equipos que se respetan. Además de compartir el terreno, tenemos algo de historia. Omar y yo trabajamos juntos en Houston (Astros en MLB). Mi coach de banca Jason Bell también. Hay mucho conocimiento de parte y parte, pero diría que será una serie bien chévere para nuestro pueblo”, apuntó el técnico de 31 años.

Tanto Santurce como San Juan terminaron con la misma marca de 21-19.

“Es un equipo bien completo. Tuvieron tres tipos en la parte alta de promedio de bateo en la liga todo el año. Tienen buenos brazos, que han tenido éxito. Se hace un plan para atacar como nosotros queremos jugar. No vamos a cambiar nuestra identidad pero saldremos con un plan específico a ver si nos aprovechamos de varias cosas”, concluyó Rivera.

Los Indios se medirán a los Criollos

Por otro lado, los líderes Indios abren también su semifinal el martes en el Estadio Isidoro “Cholo” García contra los Criollos, quienes superaron a los Leones en el partido de comodín.

Tras perderse la postemporada 2023-24, la tribu dominó la fase regular con marca de 24-16 y van en busca del campeonato número 20 luego de reinar por última vez en 2022-23. Solo los Criollos tienen más cetros con 21.

Mayagüez ganó la serie particular contra los campeones defensores 5-3, imponiéndose en carreras anotadas (28-10).

Datos históricos suministrados por Jorge Colón Delgado.