Port St. Lucie - El relevista Yacksel Ríos lanzaba “fuego” en las ligas menores en junio 2024, con una recta que podía llegar a las 101 millas por hora.

En Triple A con los Mets de Syracuse, novena afiliada a la organización de Nueva York, una llamada para volver al “Circo Grande” pudo haber llegado en cualquier momento.

Sin embargo, una lesión en el codo derecho sacó de carrera al gurabeño por el resto del año.

Pese a la lastimadura, los Mets continuaron apostando a su potencial y recibió una nueva invitación a los campos primaverales de 2025.

“Ahora mismo lo más importante es poder estar en el terreno y sentirme saludable”, dijo Ríos, de 31 años, a El Nuevo Día en el clubhouse local del Clover Field.

“Fue un proceso bastante lento y frustrante, pero siempre agradecido por los oportunidades. Gracias a los Mets por creer en mí de nuevo. De estar aquí y tener chance de hacer el equipo”, agregó.

Ríos explicó que sufrió una inflamación en el hueso entre los ligamentos del hueso y el tríceps.

“Me recuperé pero se expandió a otras partes del hueso en el codo. Estuve literalmente lidiando con eso por todo el año. Así que a mitad de temporada me dijeron que tomara tiempo libre. Me inyectaron. Ahora estamos listos. Mis expectativas son estar en el equipo grande. No sé lo que vaya a pasar, pero mi meta siempre es dar lo mejor de mí”, indicó Ríos, quien tampoco lanzó en la pasada temporada de la liga invernal con los Criollos de Caguas.

Ríos suma seis años en las Mayores entre 2017 y 2023 divididos entre los Phillies de Filadelfia, Pirates de Pittsburgh, Mariners de Seattle, Red Sox de Boston y Athletics de Oakland.

Tiene efectividad de 6.32 en 98.1 entradas con 93 ponches.

En los Mets, Ríos cuenta con la bendición del coach de bullpen, el también puertorriqueño José “Cheo” Rosado, monitoreándolo en este spring training.

“Hizo tremendo tremendo trabajo en la pelota invernal en Puerto Rico (en 2023-24) y fue uno de los propósitos para firmarlo. Recuerdo verlo (con los Criollos) y tirar contra nosotros (Cangrejeros de Santurce) tirando a 98, 99 millas por hora. En el mismo dugout llamé a nuestro vicepresidente Eduardo Brizuela para averiguara si era agente libre. Dos horas más tarde, lo firmamos”, contó Rosado a El Nuevo Día.

“Con mi reporte y el récord del muchacho, fue firmado. No pudo lanzar por una lesión pero tenemos un (Yacksel) Ríos saludable y que eventualmente será una persona que pueda contribuir en algún momento de la temporada. Tiene un brazo bendecido”, añadió.

Ríos lanzó dos tercios de entrada, con un hit y una base por bola, el pasado viernes en la blanqueada, 7-0, contra los Nationals de Washington.

“Su material es real”, declaró Carlos Mendoza, dirigente de los Mets, luego del partido.

“Solo tiene que mantenerse saludable. Perdió tiempo el año pasado pero el hecho de que vino listo, todavía estamos en febrero, viéndolo en acción con lanzamientos de 98, 99 millas por hora, su material es real. Supongo que fue grande para él tirar luego de mucho tiempo, de estar en una loma de Grandes Ligas y competir. Si se mantiene saludable, es un buen brazo para tener en la marcha”, resaltó el piloto venezolano.

Ríos fue parte de la escuadra boricua en el Clásico Mundial de Béisbol 2023. Sobresalió en el relevo del juego perfecto contra Israel. Tiene su mirada en volver para la edición de 2026.

“Siempre es un honor y es parte de la carrera de uno, representar el país de uno. Lo importante es estar saludable y llegar así a ese Clásico”, apuntó Ríos.