Aunque sostiene que está satisfecho con la manera en la que se ha desarrollado su carrera y se muestra entusiasmado con su próximo compromiso, el contendiente superwelter boricua Xander Zayas reconoce que le hubiera gustado que su pelea de este próximo 27 de septiembre hubiera sido ante un contendor mundial.

De hecho, Zayas (19-0, 12 KO’s) reconoció que su equipo de trabajo intentó pactar con el alemán Slawa Spomer (19-0, 10 KO’s), que aparece como número 11 en el escalafón de las 154 libras de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) y fue campeón global de las 154 libras de ese organismo, pero las negociaciones no prosperaron.

“Yo estoy supercontento con como mi carrera se ha ido desarrollando”, expresó Zayas en entrevista con El Nuevo Día de cara a su pelea ante el mexicano Damián Sosa (25-2, 12 KO’s) en el Teatro del Madison Square Garden, de Nueva York.

“Me hubiese encantado pelear con un contendor del mundo después de mi última pelea con un excampeón. Eso se trató, pero simplemente hubo varios problemas en las negociaciones que no se pudo cumplir”, añadió el peleador, cuya última pelea fue el 8 de junio ante el excampeón mundial Patrick Teixeira.

Para esa fecha, Zayas consiguió una victoria por decisión unánime con dos tarjetas de 100-90 y una de 99-91. La pelea fue la estelar de la tradicional cartelera que la compañía Top Rank organiza en Nueva York previo al Desfile Nacional Puertorriqueño.

Zayas sostuvo que el acuerdo con Spomer estaba listo, pero aparentemente tuvo problemas con su visa de trabajo y otros asuntos que no se pudieron resolver. Asimismo, insistió en que Sosa es un boxeador de calibre que tiene muchas ganas de propinarle lo que sería su primera derrota.

“Pienso que Damián Sosa viene con muchas ganas de arrebatarme la victoria y con muchas ganas de entrar en esa lista de nombres donde se hacen las peleas grandes. Yo sé que viene muy hambriento, y eso me hace prepararme al máximo”, articuló el púgil de 21 años.

Al describir a Sosa -que viene de tres victorias, una de ellas por nocaut- señaló que es un peleador que puede empezar sus peleas de manera fría, pero una vez calienta pone mucha presión.

“Te puede dar cuatro rounds que tú digas ‘no está tirando’ y de momento en el quinto prende. Y es como un acelerador que no para. No para de acelerar ni de tirar golpes”, explicó.

Zayas comparó el estilo de Sosa con el de Ronald Cruz por la estatura y porque tiene un estilo de venir de frente con las manos arriba; y con Roberto Valenzuela porque pone mucha presión y tira muchos golpes.

La reyerta ante Cruz fue el 10 de junio de 2023 en Nueva York. Zayas salió victorioso por decisión unánime en una función que también se realizó en la víspera de la Parada Puertorriqueña en la Gran Manzana.

Valenzuela fue su próximo contrincante -se midieron el 15 de septiembre de 2030 en Texas- y el boricua salió airoso por nocaut técnico en el quinto asalto.

Zayas se mostró entusiasmado de ser parte de una cartelera que será protagonizada por la campeona wélter de la OMB Sandy Ryan y Mikaela Mayer, de quien recuerda su participación en los Juegos Olímpicos de Río 2016.

“Sinceramente es un honor para mí. Ver que el boxeo femenino está creciendo, y ver a Mikaela Mayer, a quien admiro y a quien la veía mientras yo crecía, en un evento como estelar por un título mundial es algo bonito y especial. Esto nos deja ver a todos que el boxeo femenino sigue en ascenso”, dijo Zayas, antes de despedirse e invitar a los seguidores del boxeo a sintonizar las peleas por ESPN, ESPN Deportes y ESPN+ desde las 10:30 p.m.