Han transcurrido casi 13 años desde que Iker Casillas pisó la isla por primera vez para un partido amistoso entre su natal España y la Selección Nacional de Fútbol de Puerto Rico.

“Hace tanto tiempo que no venía por aquí, pero (estoy) bien”, compartió Casillas a El Nuevo Día a su llegada el miércoles al Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín en un vuelo procedente del aeropuerto Adolfo Suárez Madrid Barajas, de la capital española.

De aquel momento en Puerto Rico, Casillas indicó que no tiene un claro recuerdo. Pero el exfutbolista y leyenda española atesora el cariño que recibió de los boricuas en agosto de 2012.

Lo que alcanzó a recordar es justo lo que espera recibir el domingo, cuando en el mismo escenario, el estadio Juan Ramón Loubriel de Bayamón, se dispute el “Clásico de Leyendas” entre el Real Madrid y el Fútbol Club Barcelona.

“Sí, bueno, era la primera vez. (Recuerdo) la gente, mucho cariño, la verdad. Un ambiente fabuloso con la selección española que había sido campeón de Europa y campeón del mundo. Otra vez esperemos volver a jugar con gente que, incluso, fue campeona del mundo y de Europa en aquellos momentos, pues van a estar jugando aquí el domingo al fútbol”, enfatizó Casillas.

Aunque Casillas indicó que espera recibir el mejor de los tratos, a su vez, recalcó que su deseo es regalarle una grata experiencia a aquellos aficionados de ambos oncenos que asistan al duelo.

“Bueno, quiero (que) la gente se lo pase bien, que vuelvan a ver a gente que hace tiempo jugó al fútbol y que disfruten un poco de ver a aquellos futbolistas que, en su día, seguramente les alegraron, pues en un momento, (que proveyeron) una felicidad inmensa por haber jugado en el Madrid o en el Barça”, expresó Casillas, quien se retiró del deporte en el 2020 tras sufrir un infarto en un entrenamiento con el conjunto del Fútbol Club Oporto, con el que militaba en ese momento.

“A ver ahora qué tal. Supongo que habrá habido pocos cambios, digo yo, y todos los cambios hayan sido para mejor. Así que contento poder volver otra vez aquí a Puerto Rico”, agregó.

Antes de aquella estadía en la isla, en la que los españoles vencieron 2-1 a los boricuas, el exportero venía de conquistar con “la Roja” la Eurocopa del 2008 y 2012, y el Mundial de 2010.

Casillas -que jugó 16 temporadas con los merengues- es uno de los jugadores confirmados para la escuadra blanca junto con Steve McManaman, Savio Bortolini, Christian Karembeu y Guti.

Por los culés, David Villa, el otrora ganador del Balón de Oro Rivaldo, Javier Saviola, Vítor Baía, Juan Pablo Sorín, Gaizka Mendieta y Ludovic Giuly defenderán la camiseta azulgrana.

“Creo que sí. Siempre hemos tenido (el cariño) aparte, según la llegada que acabo de recibir ahora mismo, estoy convencido de que sí”, agregó Casillas sobre su expectativa con los buenos gestos de los puertorriqueños.

En la isla, Casillas fue recibido por personal del aeropuerto, los organizadores del evento, encabezados por el principal oficial ejecutivo (CEO) del Grupo VRDG, Julio Cabral, así como con una batucada que avivó la salida de los pasajeros que arribaron en otros vuelos internacionales. El fanático Víctor Astacio Morales, quien padece de perlesía cerebral, también dijo presente.

Su recibimiento no se extendió demasiado, pues el exjugador pronunció su agotamiento después de un viaje de ocho horas. “(Estuvo) bien, pero cansado. Me voy al hotel ya. Si no, no descanso”, dijo.

Con un palmarés incuestionable, que incluyó tres cetros de la Liga de Campeones, cinco títulos de la Liga de España, dos Copas del Rey, cuatro Supercopas de España, dos Supercopas de Europa, dos Intercontinentales y un Mundial de Clubes con el Real Madrid, y una Copa del Mundo y dos Eurocopas con España, Casillas, ya retirado, indicó que hubiese preferido seguir jugando.

”Yo preferiría seguir jugando al fútbol. Vivía mucho mejor y más tranquilo, solo preocupándome de la pelota. Pero ahora me dedico a otras cosas. Me dedico con el club, la Fundación (Real Madrid), con la Liga, una empresa de marketing de startup. También soy presidente de 1K en la Kings League... Y bueno, pues un poco de todo en general, la verdad es que no nos aburrimos”, contó sobre su actual vida.

“Seguimos un poco en activo”, añadió.

La lista de títulos de Casillas se expande a dos ligas, una Copa y una Supercopa en la Liga Portuguesa con el Oporto.