El ámbito deportivo mundial se ha estremecido en los días y semanas recientes debido a múltiples fallecimientos de atletas profesionales en diversas circunstancias.

Y lo que salta a la atención es lo seguido que han sido estos casos, en un periodo relativamente corto. Como denominador común, todas estas muertes se suscitaron fuera del terreno de juego, aunque en el caso del futbolista uruguayo Juan Izquierdo, este colapsó en el campo durante un partido cinco días antes de su muerte en un hospital brasileño.

Una de esas lamentables noticias tocó a Puerto Rico directamente con el fallecimiento de la voleibolista boricua Pilar Victoriá mientras se encontraba en Turquía en espera de debutar en la liga profesional de ese país.

A continuación un repaso de los casos recientes, que incluyen también a una exciclista venezolana que fue a cinco Juegos Olímpicos:

La otrora esquina de la Selección Nacional femenina y de las Criollas de Caguas en la Liga de Voleibol Superior Femenino (LVSF), falleció al parecer en algún momento de la madrugada o la mañana del pasado jueves, 29 de agosto, hace apenas ocho días.

Victoriá se encontraba en Turquía en la fase de entrenamiento con el club que firmó, el Nilüfer Belediyespor, en preparación para la temporada 2024-2025, que aún no ha comenzado.

La atleta de solo 28 años amaneció muerta. Su equipo tenía una práctica matutina y al no responder las múltiples llamadas que hicieron los directivos de su equipo a su teléfono celular, personal del club se presentó al apartamento donde residía. Fue entonces cuando se percataron que se encontraba sin vida en su cama. La investigación preliminar encontró que no había señales de violencia en el apartamento, propiedad del equipo.

Su familia viajó desde la isla a Turquía durante el fin de semana y a su llegada recibió el resultado de la autopsia, que reveló que su muerte fue por causas naturales. No se revelaron más detalles. El traslado de su cuerpo a la isla se gestionó y este domingo en Caguas, en el Coliseo Roger Mendoza, estará expuesto a partir del mediodía.

El futbolista uruguayo Juan Izquierdo falleció en un hospital de Brasil el martes, 27 de agosto, cinco días después de desvanecerse sobre la cancha el jueves 22 durante un partido de la Copa Libertadores en Brasil. Tenía 27 años.

El club Nacional, para el que jugaba, fue el que dio a conocer su fallecimiento.

Los reportes indican que al ser trasladado desde el Estadio Morumbi en Sao Paulo, donde se desplomó a consecuencia de una arritmia, Izquierdo llegó al Hospital Albert Einstein con un paro cardiaco. Luego, ya en la institución hospitalaria, sufrió muerte cerebral tras un paro cardiorrespiratorio relacionado a la arritmia cardiaca, de acuerdo a la clínica.

El jugador de la NHL Johnny Gaudreau y su hermano menor murieron en vísperas de la boda de su hermana cuando fueron atropellados por un presunto conductor ebrio mientras andaban en bicicleta en su estado natal de Nueva Jersey, el jueves, 29 de agosto.

La policía estatal de Nueva Jersey dijo que los hermanos Gaudreau iban en bicicleta por una carretera en Oldmans Township por la noche cuando un hombre que conducía un todoterreno en la misma dirección, intentó adelantar a otros dos vehículos y los chocó por detrás alrededor de las 8 p.m., menos de media hora después de la caída del sol. Fueron declarados muertos en el lugar, a unas 35 millas al sur de Filadelfia.

Gaudreau, de 31 años, y su hermano Matt, de 29, son nativos de Carneys Point, Nueva Jersey, y estaban previstos para servir como padrinos en la boda de su hermana Katie, que estaba programada para el día siguiente.

Johnny estaba en su tercera temporada con los Blue Jackets de Columbus en el circuito profesional de la NHL, y en su décima campaña en total. En 2022 firmó un contrato por $68 millones y siete años con los Blue Jackets.

La policía dijo que el conductor, Sean M. Higgins, de 43 años, era sospechoso de estar bajo la influencia del alcohol y acusado de dos cargos de muerte por accidente automovilístico, además de conducción imprudente, posesión de un recipiente abierto y consumo de alcohol en un vehículo de motor. Higgins le dijo a un agente que había bebido cinco o seis cervezas antes del accidente y admitió haber consumido alcohol mientras conducía, según la denuncia penal obtenida por The Associated Press. No pasó la prueba de sobriedad, según la denuncia, aunque su nivel de alcohol en sangre no estaba disponible de inmediato.

La deportista olímpica Rebecca Cheptegei, de Uganda, murió este jueves, 5 de septiembre, en un hospital de Kenia donde estaba siendo atendida tras sufrir quemaduras en el 80% de su cuerpo luego de un ataque de su pareja. Tenía 33 años.

La corredora de fondo murió de madrugada tras un fallo orgánico, según reportó el Hospital Docente y de Referencia de Moi, en la ciudad de Eldoret. Estaba completamente sedada desde su ingreso en el centro.

Cheptegei había competido en la prueba femenina de maratón de los Juegos Olímpicos de París menos de un mes antes del ataque.

La pareja de Cheptegei, Dickson Ndiema, compró un bidón de gasolina, la derramó sobre la deportista y le prendió fuego durante una discusión el domingo, explicó el comandante de la policía del condado de Trans Nzoia, Jeremiah ole Kosiom. Ndiema también sufrió quemaduras y estaba siendo atendido en el mismo centro.

La venezolana Daniela Larreal Chirinos, cinco veces ciclista olímpica entre los Juegos de Barcelona 1992 y Londres 2012, falleció el 15 de agosto a los 51 años de edad, en circunstancias que no han sido esclarecidas por las autoridades en Las Vegas.

Larreal fue encontrada muerta en su casa después de que un amigo llamara a la policía para verificar su bienestar, según un informe policial. El amigo dijo a los oficiales que no había tenido noticias de Larreal durante varios días, lo cual no era habitual en ella.

No hubo más detalles disponibles de inmediato, pero Luis Vidal, portavoz del departamento de policía, dijo que no se llamó a los detectives de homicidios para que investigaran. La oficina forense del condado de Clark dijo que todavía estaba trabajando para determinar la causa y la forma de su muerte.

El Comité Olímpico Venezolano confirmó el deceso de Larreal en un comunicado en la plataforma social X, diciendo que lamentaba la pérdida de una atleta “con una trayectoria destacada en el ciclismo de pista” y cuyos logros en los Juegos “nos llenaron de mucho orgullo”.

Larreal compitió en cinco Juegos Olímpicos hasta 2012. No estuvo en los de Pekín 2008.

En el momento de su muerte, Larreal trabajaba como ama de llaves en Fontainebleau Las Vegas, el casino más nuevo del Strip. En un comunicado, Fontainebleau describió a Larreal como un “miembro querido” de su equipo.

Información de la agencia The Associated Press fue utilizada en este artículo