Este fin de semana continúa el recorrido europeo de la Fórmula 1 con el Red Bull Ring, en Austria, la que es la segunda de tres carreras consecutivas en el Viejo Continente.

El circuito austriaco es la casa del equipo Red Bull, y es también una ruta de corta distancia, lo que podría hacer más interesante aún la carrera del domingo y el evento de Sprint Race el sábado.

En los últimos seis eventos, Red Bull ha visto como McLaren ha ido tocando la puerta de las victorias, y en algunos casos las han logrado. Definitivamente, ha sido una temporada distinta a la del 2023, pero aun así Red Bull prevalece en el liderato, ahora con 69 puntos de ventaja de Max Verstappen sobre el segundo lugar, luego de su victoria en España.

Sin embargo, McLaren continúa acercándose y mostrando que tiene el auto para poderle dar la batalla a Red Bull, y prevalecer sobre Ferrari y Mercedes, quienes también han demostrado una mejoría sustancial en los pasados eventos. Pero a diferencia de Ferrari y Mercedes, ha sido McLaren quienes han estado demostrando consistencia en su desempeño y estrategias, cosa que no necesariamente han podido mostrar los demás.

Ciertamente, los ojos estarán puestos en estos cuatro equipos durante el Sprint Race y la carrera del domingo. Sin embargo, lo que muchos expertos concluyen es que McLaren tiene el auto más rápido, pero Red Bull tiene el piloto más rápido, y eso sumado a la consistencia inigualable de Red Bull, es lo que hace que sea tan complicado poder ganarles.

Por el lado de Ferrari, en el pasado circuito en España estuvieron estrenando actualizaciones a sus autos, pero su desempeño no fue el mejor. Todo terminó en una carrera entre ambos pilotos y una pequeña discusión al final de la carrera. Charles Leclerc acusó a Carlos Sainz de que quería lucirse en su circuito base, y Sainz comentando que Leclerc estaba siempre quejándose después de las carreras. Lo cierto es que Sainz culmina contrato al finalizar la campaña, y Ferrari había estado luciendo muy bien en la temporada. Habrá que ver si estas disputas internas continuarán afectando su desempeño, y costándoles la segunda posición del premio de constructores.

Alpine fue otro equipo que mostró mejoría en España. Alpine venía de tener una temporada horrible, que va desde pobre desempeño en sus monoplazos hasta disputas internas entre sus pilotos. Pero en España lograron terminar entre las primeras diez posiciones, lo que los llevó a que ambos pilotos y el equipo obtuvieran puntos. Lo que hay que ver es, si en efecto, fue una mejoría de desempeño por una actualización para el circuito español o si fue una mejoría que los ayudará a seguir clasificando y obteniendo puntos en lo que resta de temporada.

En el tema de los contratos y cambios de equipo de los pilotos, recientemente se anunció que Dani Ricciardo quedará fuera de Racing Bulls, y de Red Bull. Entrará Liam Lawson en sustitución a partir de la temporada 2025. Lawson estuvo participando de las carreras la pasada temporada cuando Ricciardo estuvo fuera por una lesión en su mano, y demostró ser un excelente piloto. La apuesta del equipo siempre ha sido la de preparar a los pilotos para luego subirlos al equipo Red Bull, así que habrá que ver cómo le irá a Lawson la próxima temporada.

Por otro lado, se anunció también que Logan Sargeant, del equipo Williams, también quedará fuera la próxima temporada. Sargeant se moverá a competir en la serie de carreras norteamericana Indycar. Esta salida abunda al rumor de que Sainz podría moverse al equipo Williams en la próxima temporada.

Definitivamente, la temporada 2024 continúa siendo una campaña distinta a las que se habían visto en los pasados años. Este próximo fin de semana promete ser uno donde toda la atención estará sobre McLaren y Mercedes versus Red Bull. Y aunque es un circuito que tiende a beneficiar al equipo austriaco, fue aquí donde el año pasado McLaren tuvo muy buen desempeño en una temporada que no les iba tan bien. Tendrán 71 vueltas para demostrar si en efecto pueden destronar al equipo campeón.

La carrera será el domingo a las 9:00 de la mañana, hora de Puerto Rico.