La nadadora Stephanie Barrera y el levantador de potencia Jorge López consiguieron el sábado las primeras medallas de oro para la delegación de Puerto Rico que participa en los IV Juegos Latinoamericanos de Olimpiadas Especiales, que se celebran en Asunción, Paraguay.

Barrera se convirtió en campeona del evento de 25 metros espalda con tiempo de 22.74 segundos, lo que mejoró su marca personal de 24.06. Esta es su primera presea dorada a nivel internacional.

López conquistó el primer lugar de la primera división de powerlifting en la modalidad de squat (sentadilla) al registrar 200 kilogramos (441 libras). También mejoró su marca personal, que era de 197.5 kilogramos (435 libras).

“No lo voy a negar, tuve mucha competencia, pero casi llegando a la meta pude darle más fuerte para traer la medalla de oro para Puerto Rico. Es una motivación bien grande porque desde que llevo nadando todos estos años a nivel internacional es mi primer oro”, declaró Barrera a través de un comunicado de prensa.

López -por su parte- expresó “yo me siento orgulloso de poder lograr mis metas, que fue romper mi marca personal y lograr mis objetivos. Me sentí concentrado y emocionado, y es un orgullo para Puerto Rico y para Olimpiadas Especiales”.

Por otro lado, José Rivera y Elsa Cruz se agenciaron sendas medallas de plata en la carrera de 5,000 metros en pista y en natación, respectivamente.

Rivera se adjudicó el segundo lugar con tiempo de 23 minutos, 32 segundos y 41 décimas (23.32.41) y Cruz hizo lo propio en 25 metros espalda con marca de 38.34 segundos, lo que la llevé a mejorar su mejor registro de 39.86 en su primer evento internacional.

El nadador Manuel Molina, de 15 años, se estrenó en una competencia internacional con una medalla de bronce en el evento de 25 metros espalda, al cronometrar 29.18 segundos. De hecho, Molina es el atleta más joven de la delegación.

En tenis de mesa, la abanderada María Vanessa Ayala Torres y Johnell Torres obtuvieron sus primeras victoria en el torneo de la primera división. Ayala superó 11-2 y 11-4 a María Argüello, de Paraguay, mientras que Torres venció a Juan Ramón Imás, también de Paraguay, con marcador de 11-1 y 11-1.

Además, el Equipo Nacional Unificado de baloncesto 3x3, liderados por el abanderado masculino Christian Fernández, consiguió su primera victoria al vencer 18-6 a Paraguay. Fernández y Miguel Silva fueron los mejores anotadores al encestar siete puntos cada uno.

Puerto Rico acudió a la justa paraguaya con una delegación de 51 deportistas. Los Juegos Latinoamericanos fueron inaugurados el 4 de octubre y concluirán el día 12 de este mismo mes. La acción de la justa se transmite en vivo a través de Panam Sports Channel.