Como ha ocurrido por casi un siglo y medio, los Reyes Magos de Juana Díaz llevarán la paz, el amor y la alegría de la Navidad a un sinnúmero de regiones de la isla a principios del mes de enero de 2025, así como con las tradicionales fiestas en la plaza pública Román Baldorioty de Castro de este municipio del sur de Puerto Rico.

En esta ocasión, tanto la caravana como las fiestas tendrán unas peculiaridades distintas a otros años. Por ejemplo, la caravana tiene como destino principal a San Juan, haciendo varias paradas en el camino de ida y de vuelta, incluyendo en Humacao, Comerío y Ponce. Por otro lado, como el 6 de enero cae lunes, las Fiestas de Reyes tendrán un día extra de celebración y, además de eso, los Reyes Magos de Juana Díaz viajarán del 9 al 12 de enero al estado de la Florida para participar de un sinnúmero de actividades.

“Este evento es extremadamente importante porque nos permite mantener viva esta tradición de los Reyes Magos. Es una tradición no solamente de Juana Díaz, sino de todo Puerto Rico, que ya tiene 141 años”, explicó William John Santiago Vázquez, presidente del Consejo Juanadino Pro-Festejos de Reyes. “El poder mantener esta tradición tantos años, independientemente de los cambios que ha sufrido Puerto Rico a través de su historia, nos define como puertorriqueños. Además, es algo admirable ver con el fervor con el que el pueblo la disfruta y la celebra, no importa si estamos aquí en la isla o fuera de ella”.

La Caravana Nacional de los Reyes Magos comenzará su recorrido el jueves, 2 de enero, a las 10:00 a.m. con una ceremonia en la Parroquia San Ramón Nonato en Juana Díaz. Luego visitarán el Centro Cultural Cayacoll y, por la tarde, estarán en la Parroquia Reina de la Paz en Humacao.

El viernes, 3 de enero, harán paradas en la Parroquia Santa Luisa de Marillac en San Juan, en la Parroquia San Pedro Mártir en Guaynabo, y a las 6:00 p.m. llegarán a la Iglesia San José en el Viejo San Juan, donde celebrarán la festividad de la Virgen de Belén. Tras la misa, realizarán una procesión por las calles de la ciudad hasta la Catedral, donde tendrán una fiesta con los feligreses.

Por otro lado, el sábado, 4 de enero, compartirán con los más pequeños de la Casa de Niños Manuel Fernández Juncos en Miramar, luego irán al Capitolio para un evento especial y, por la noche, visitarán la Parroquia Santo Cristo de la Salud en Comerío. De la misma manera, el domingo, 5 de enero, llegarán a la Parroquia San Vicente de Santurce, harán una parada en Plaza del Caribe en Ponce a las 4:00 p.m., como parte de una actividad del Museo de Arte de Ponce, y a las 6:00 p.m. estarán en la Parroquia Santísimo Sacramento en la Ciudad Señorial. A las 10:00 p.m. regresarán a la plaza pública de Juana Díaz.

Como dicta la tradición, del 4 al 6 de enero de 2025, se celebrarán las Fiestas de Reyes en la plaza pública de Juana Díaz. Según Santiago Vázquez, este año habrá un excelente programa que combina las celebraciones religiosas, la música y actividades para los niños. Por ejemplo, en la parte musical, participarán artistas como Grupo Abayarde, Herminio De Jesús, Victoria Sanabria, Plena Libre y José Nogueras, entre otros.

Por otro lado, el sábado, 4 de enero, se celebrará una misa a las 6:30 p.m. en la Parroquia San Ramón Nonato. Por su parte, el domingo, 5 de enero, habrá una tarde de actividades para los niños desde las 2:00 p.m. Se les entregarán cajitas para colocar la yerba para los Reyes, y disfrutarán de un espectáculo artístico con La Feria de Pinocho, el Payaso Bostel y Nino y su Mundo Musical, y a las 5:30 p.m. se oficiará otra misa.

El Día de Reyes, lunes 6 de enero, comenzará temprano en la mañana en el Belén de Puerto Rico. A las 8:30 a.m. habrá música en la Casa Museo de los Santos Reyes con el Conjunto Típico Cuatro y Bongo. A las 10:00 a.m. partirá el Desfile de Reyes Magos hacia la plaza pública, donde serán recibidos por el público. A las 12:00 p.m. se celebrará la misa presidida por el Obispo de Ponce, Rubén González Medina. Después de la misa, continuará la fiesta con música para cerrar el evento. Se estima que durante las fiestas de este año, al celebrarse por tres días, pasen por la Plaza Municipal cerca de 80,000 personas, lo que repercute en un impacto económico de unos $2 millones para el municipio, según Santiago Vázquez.

En una conferencia de prensa realizada en el municipio de Juana Díaz, donde hablaron de todos los detalles de las festividades, también se mencionó que este año se le unirá a la celebración Malta India y Cervecera de Puerto Rico, quienes mostrarán al público que pase por la Casa Museo de los Santos Reyes, por primera vez, una escultura de los tres Reyes Magos, tallada por el artista Eric Saunders y que llevan usando por los pasados cuatro años en sus campañas de publicidad.

La escultura estará expuesta de miércoles a domingo de 10 de la mañana a 4 de la tarde. El costo de entrada a la Casa Museo de los Santos Reyes es de $3 para adultos y $2 para niños menores de 12 y mayores de 60 años. Los visitantes que asistan al museo también tendrán la oportunidad de disfrutar de la exposición “Muestra de Reyes” del artista plástico juanadino, Francisco García Burgos, y 14 tallas en madera del coleccionista juanadino, Félix Báez.

Para las Fiestas de Reyes de este año, se ha anunciado un despliegue de seguridad que incluirá guardias estatales, municipales y privados armados. Además, se instalarán cámaras de seguridad y se implementará un sistema de monitoreo privado para una respuesta rápida. El perímetro contará con alumbrado adicional y el uso de drones como parte de las medidas de vigilancia. En preparación para el evento, el municipio de Juana Díaz dispondrá de personal público y privado para la limpieza de la plaza pública y sus alrededores, según informó la oficina del alcalde, Ramón Hernández Torres.

Por otro lado, la 21 edición de la Caravana Nacional de los Reyes Magos también visitará el estado de Florida del 9 al 12 de enero. La comitiva llegará hasta Orlando, donde compartirá con un sinnúmero de boricuas y latinos en diversos eventos que llevarán a cabo en ciudades como Clermont, Lake Welch, West Palm Beach y Kissimmee.

“Estando allí, nuestra visita principal será a la celebración de una Promesa de Reyes que cumple 25 años en la ciudad de Clermont, en Florida, que inició una familia puertorriqueña de Ponce que vive allí. Eso te demuestra que los puertorriqueños de verdad amamos a nuestros Reyes y es una actividad que todos los puertorriqueños que están allá en la Florida anhelan porque hemos sido testigos que en esa promesa donde van miles de personas”, añadió Santiago Vázquez, quien lleva siete años como presidente del Comité.