Entre los muchos retos que enfrenta la escena de las artes pláticas en Puerto Rico –y el arte en general–, se destaca la falta de espacios públicos, fuera de museos y galerías, en los que artistas puedan mostrar su trabajo. Buscando cambiar esas condiciones y hacer del arte contemporáneo más accesible a una mayor cantidad de personas, se celebrará Arthop 2024, una semana en la que se fusionarán la exhibición de piezas con la gastronomía y la vida nocturna de sobre 70 localidades culturales y comerciales de la ciudad capital.

Como parte de esta iniciativa, a lo largo de la semana del 17 al 24 de noviembre, se llevarán a cabo una serie de eventos y durante ese periodo un grupo de artistas tendrá la oportunidad de exponer sus trabajos en estos lugares para el disfrute de clientes y visitantes. Los lugares participantes fueron divididos en siete zonas, pero se componen del Viejo San Juan, Puerta de Tierra, Distrito T-Mobile, Santurce, Miramar, Hato Rey y Río Piedras. Más adelante, los organizadores harán disponible una aplicación con toda la información.

En Santurce, por ejemplo, los hermanos Jaime y Javier Suárez tendrán obras suyas en Cocina al fondo. Del mismo modo, en Machete Bar, se expondrá una obra de Emma Rivera, entre muchos otros. En el Viejo San Juan se podrán encontrar piezas de Radamés Juni Figueroa y Deja Belardo, en El Batey y Aliado, respectivamente, y otros espacios contarán con obras de otros artistas. En Río Piedras participarán espacios como la pizzería Selena, con obras de Cresenciano Sotomayor, y Panismo, con obra de Maribel Canales. Numerosos otros artistas tendrán obras en una gran variedad de restaurantes, barras y espacios sociales de la zona sanjuanera.

“Este proyecto nace sabiendo la necesidad que hay de espacios expositivos en Puerto Rico. Contamos con muy buenas galerías comerciales, pero son poquitas. Con esa idea de poder hacer una programación robusta y tratando de meter lo que sucede en otras ciudades que se consideran capitales del arte a nivel internacional, queríamos que San Juan no se quedara atrás y queríamos organizar un ‘gallery week’. Para recompensar esa escasez de galerías, invitamos a comercios locales para que sirvieran de sedes para hacer exhibiciones ‘pop-up’”, explicó Tony Rodríguez, uno de los fundadores y director creativo del evento.

“Lo que queremos es que haya la exposición, que ellos puedan entrar a un nuevo demográfico, a un público que quizá normalmente no pisa una galería o un museo, pero sí pisa un restaurante o una barra, pues tengan esa accesibilidad al arte, un poco democratizando lo que es esa programación en el circuito artístico de Puerto Rico”, continuó.

El itinerario oficial de la semana consistirá de un evento de apertura oficial en Finca Siempreviva en Cayey para los artistas y dueños de negocios; del 18 al 23 se llevará a cabo “AH!RT TALKS” en Colabora, una serie de charlas sobre arte y cultura; el 21 de noviembre la artista Kianí Del Valle presentará su performance “Templo agrietado” en el Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico (MAC); el viernes 22 se inaugurará una intervención en las pantallas del Distrito T-Mobile a cargo del artista Orlando Santiago (OrlandoSoyYo); y el gran cierre de la semana se dará en La Factoría en Viejo San Juan el día 24.

“Estamos tratando de crear esta plataforma para que en ediciones futuras se puedan seguir sumando espacios y que la convocatoria crezca a otros artistas, también saliendo de San Juan, para descentralizar la cosa. Si podemos hacer algo que dure más de una semana a nivel isla, eso sería una gran meta a futuro. Espero que la gente descubra nuevos lugares. A lo mejor uno ha escuchado mucho de esta barra o restaurante, pero nunca lo ha pisado y a lo mejor esto es un incentivo para que crucen esta puerta y vean, de igual manera, con las galerías que están participando y espacios que están dentro de la escena artística. Es tratar de borrar esa línea de que el arte es para un grupo selecto o es algo elitista y para gente culta. Se trata de abrirlo para todo el mundo y que todos se sientan cómodos consumiendo arte contemporáneo”, dijo Rodríguez.