Por muchos años, Michaela Mabinty DePrince fue considerada una pionera en la escena del ballet internacional.

Su muerte, a los 29 años, fue dada a conocer por un portavoz, ayer viernes, en su página personal de Instagram.

En un comunicado, su familia dijo que fue una “inspiración inolvidable para todos los que la conocieron o escucharon su historia”.

DePrince hizo un recorrido extraordinario desde el sufrimiento como huérfana en Sierra Leona, país de África occidental devastado por la guerra, hasta recibir numerosos elogios y reconocimientos en el mundo de la danza internacional.

Su familia señaló que su muerte, cuya causa no ha sido revelada, había sido “repentina”.

“Michaela tocó tantas vidas en todo el mundo, incluida la nuestra”, indicaron.

Los homenajes se multiplican fuera y dentro de la comunidad del ballet.

“A pesar de que le dijeron que ‘el mundo no estaba preparado para las bailarinas negras’ o que ‘no valía la pena invertir en bailarinas negras’, ella se mantuvo decidida, enfocada y comenzó a dar grandes zancadas”, escribió la bailarina estadounidense Misty Copeland en las redes sociales.

Nacida en Kenema, Sierra Leona, en 1995, DePrince fue llevada a un orfanato a la edad de tres años, después de que sus padres murieran durante la guerra civil.

En 2012, en una entrevista con la BBC, contó que sus padres la habían llamado Mabinty, pero al llegar al orfanato se convirtió en un número.

“Nos llamaban del 1 al 27″, dijo. “1 era el niño favorito del orfanato y el 27 era el menos favorito”, añadió.

DePrince era el número 27 porque padecía vitíligo, una condición en la que algunas zonas de la piel pierden su pigmentación.

Para las mujeres que dirigían la institución, era una prueba del espíritu maligno que había dentro de la niña de tres años.

“Pensaban que yo era una hija del diablo. Me decían todos los días que no me iban a adoptar, porque nadie querría a una hija del diablo”, sostuvo la bailarina en la entrevista.

Una pareja estadounidense la adoptó a los cuatro años y se mudó a Nueva Jersey.

La artista saltó a la fama después de graduarse de la escuela secundaria e hizo historia como la bailarina principal más joven del Dance Theatre of Harlem.

DePrince visitó todo el mundo para exponer su talento. Incluso, participó en el video musical “Lemonade” de Beyoncé.