LOS ÁNGELES — Uno de los dos médicos acusados en la investigación por la muerte de Matthew Perry se declaró culpable el miércoles en una corte federal de Los Ángeles de asociación delictuosa para distribuir el anestésico quirúrgico ketamina.

El doctor Mark Chavez, de 54 años, se declaró culpable de un delito grave en un tribunal federal de Los Ángeles, convirtiéndose en la tercera persona que admite su culpabilidad tras la muerte de la estrella de «Friends» el año pasado.

Los fiscales ofrecieron cargos menores a Chávez y a otras dos personas a cambio de su cooperación mientras persiguen a dos personas que consideran más responsables de la muerte por sobredosis: otro médico y una presunta traficante que dicen era conocida como la “reina de la ketamina” de Los Ángeles.

Chávez está libre bajo fianza después de entregar su pasaporte y su licencia médica, entre otras condiciones.

Su abogado, Matthew Binninger, dijo después de la primera comparecencia de Chávez ante el tribunal el 30 de agosto que está “increíblemente arrepentido” y que está “tratando de hacer todo lo que está a su alcance para corregir el mal que sucedió aquí”.

También colaboran con los fiscales federales el asistente de Perry, quien admitió haberlo ayudado a obtener e inyectarse ketamina, y un conocido de Perry, quien admitió actuar como mensajero de drogas e intermediario.

Los tres están ayudando a los fiscales en su enjuiciamiento del Dr. Salvador Plasencia, acusado de vender ilegalmente ketamina a Perry en el mes antes de su muerte, y Jasveen Sangha, una mujer que según las autoridades le vendió al actor la dosis letal de ketamina. Ambos se han declarado inocentes y están a la espera de juicio.

Chávez admitió en su acuerdo de culpabilidad que obtuvo ketamina de su antigua clínica y de un distribuidor mayorista donde presentó una receta fraudulenta.

Después de declararse culpable, podría recibir hasta 10 años de prisión cuando sea sentenciado.

Perry fue encontrado muerto por su asistente el 28 de octubre de 2023. El médico forense dictó que la ketamina fue la causa principal de la muerte. El actor había estado usando la droga a través de su médico habitual en un tratamiento legal pero no indicado para la depresión que se ha vuelto cada vez más común.

Perry comenzó a buscar más ketamina de la que su médico le daba. Aproximadamente un mes antes de la muerte del actor, encontró a Plasencia, quien a su vez le pidió a Chávez que le consiguiera la droga.

“Me pregunto cuánto pagará este imbécil”, le envió Plasencia a Chávez. Los dos se reunieron el mismo día en Costa Mesa, a medio camino entre Los Ángeles y San Diego, e intercambiaron al menos cuatro viales de ketamina.

Después de venderle las drogas a Perry por 4,500 dólares, Plasencia le preguntó a Chávez si podía seguir suministrándolas para que se convirtieran en la opción preferida de Perry.

Perry luchó contra la adicción durante años, desde su época en “Friends”, cuando se convirtió en uno de los mayores astros de su generación como Chandler Bing. Actuó junto a Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc y David Schwimmer durante 10 temporadas de 1994 a 2004 en la exitosa comedia de NBC.