San Juan - Sin duda alguna, Puerto Rico es un semillero de talento inagotable en muchos ámbitos de la cultura, pero que se ve reflejado con mucha fuerza en todo lo relacionado con la música.

Pero, no todas las personas tienen la oportunidad o la suerte de poder explotar todo su talento por razones económicas o por falta de apoyo. Con esto en mente, por los pasados 30 años, la organización Make Music Happens, junto con la universidad Berklee College of Music, han llevado a cabo un importante evento en el cual profesores de la institución enseñan en la isla a cerca de 200 estudiantes de música.

Al final de la semana de duración de “Berklee en Puerto Rico”, se le ofrece a los alumnos más destacados becas estudiantiles para pasar un verano en la institución con sede en Boston o becas de estudio para cursar un bachillerato. Ambas oportunidades le abren las puertas a estos jóvenes para cumplir sus sueños dentro de la industria de la música.

Este año, el evento se llevará a cabo del 2 al 8 de junio de 2025 en la Escuela Libre de Música Antonio Paoli de Caguas, por lo que ya se encuentran en la recta final para la etapa de inscripción. Aquellos estudiantes de escuela superior y universitaria que estén interesados en participar, tienen hasta el viernes, 4 de abril de 2025, para hacerlo.

“Las solicitudes van a un ritmo muy acelerado, mucho más que el año pasado, y eso se debe, en parte, a los 30 años de trayectoria del evento, así como por un documental que sacamos este año, titulado ‘Notas de cambio’, que muestra cómo funciona el programa y el impacto que ha tenido en los estudiantes, entre otros detalles muy importantes”, indicó Luis Álvarez, presidente fundador de Make Music Happen.

Según explicó el empresario, los solicitantes deben tener al menos 15 años de edad al comienzo del programa y haber estudiado su instrumento o voz durante al menos seis meses. Aunque la cantidad de estudiantes es limitada, con un cupo de 200, los organizadores esperan recibir entre 350 y 400 solicitudes. “Nos gustaría admitir más estudiantes, pero la calidad del programa requiere que pongamos un límite. Queremos que cada grupo reciba la atención necesaria, para que los estudiantes puedan aprovechar al máximo la experiencia”, explicó Álvarez.

Durante los días que dura Berklee en Puerto Rico, los estudiantes participarán en clases impartidas por renombrados profesores de la institución con sede en Boston, quienes aportan una valiosa perspectiva global y profesional a la formación de los jóvenes músicos. Entre los profesores que se sumarán este año se encuentran figuras destacadas como Fernando Huergo, director académico de Berklee en Puerto Rico, Rebecca Cline (egresada del programa Berklee en Puerto Rico de 1997), Yoron Israel, Eguie Castrillo, Nadia Washington, Jeff Classen, Jim Kelly, Lauren Sevian, Jonathan Suazo (egresado del programa de Berklee en Puerto Rico de 2005) y Jason Camelio.

Al celebrarse las tres décadas de haber comenzado este evento en la isla, este año es aún más especial y la excusa perfecta para llevar a cabo un gran espectáculo musical que pasará a la historia para este programa. De esta forma, el 5 de junio de 2025, se llevará a cabo un concierto especial en la Sala de Festivales del Centro de Bellas Artes de Santurce.

“En este evento participarán músicos que han sido parte del programa a lo largo de los años y que se han destacado en diversas áreas de la música, como el saxofonista Miguel Zenón, la cuatrista Fabiola Méndez, el percusionista Jeremy Bosch, el baterista David Rivera y el productor musical Marcos López, entre otros”, señaló Álvarez, quien fue productor del Heineken Jazz Fest por muchos años. “Ese día vamos a tener personas que también pasaron por el programa y que se han destacado en funciones dentro del mundo de la música, no necesariamente como instrumentalistas, como puede ser el caso de Nannette Vélez, directora ejecutiva de la Fundación Latin Grammy en Miami; y Carly Cortés “Mistel Kind”, que tiene una escuela de música, y es productor de Smash Hits y de los Smash podcasts, entre otros”.

Uno de los elementos principales de Berklee en Puerto Rico son las oportunidades que ofrece la institución educativa para los jóvenes puertorriqueños. Según las estadísticas recogidas por los pasados años, desde 2012 sobre 2,000 estudiantes han participado en el programa, y de esos 139 de ellos se matricularon en Berklee como estudiantes a tiempo completo y 93 asistieron a los programas de verano.

“Puerto Rico es un lugar especial. La mezcla de culturas que ha existido en la isla, junto con el acceso a tecnologías musicales modernas, ha hecho que el desarrollo de músicos sea algo natural aquí“, añadió el veterano productor, quien formó parte de la Junta de Síndicos de Berklee College of Music. ”Siempre estaré muy agradecido del apoyo que ha dado Berklee Music que por 30 años ha trabajado incesantemente en este programa, que confirma que en Puerto Rico hay talento. Alguien dijo en una ocasión que ‘el talento se reparte equitativamente alrededor del mundo, pero las oportunidades no’. Nosotros lo que queremos hacer en Make Music Happens es proveer oportunidades para desarrollar ese talento”.

Los interesados en participar en el programa “Berklee en Puerto Rico”, lo pueden hacer inscribiéndose a través de la página web de Make Music Happens o a través de la página web de Berklee College of Music.