Después de recibir críticas por su respuesta inicial al violento ataque contra el codirector ganador del Oscar por el documental “No Other Land”, Hamdan Ballal, la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas se disculpó el viernes por no reconocer a Ballal por su nombre.

En una carta enviada a los miembros de la academia, el director general de la organización, Bill Kramer, y su presidenta, Janet Yang, expresaron su pesar por no haber emitido una declaración directa sobre Ballal. Testigos dijeron que el lunes el director del documental fue golpeado por colonos israelíes en Cisjordania y luego detenido por el ejército israelí.

El ataque, que se produjo semanas después de que Ballal y sus compañeros directores ganaran el Oscar a mejor documental largo en los Premios de la Academia, fue ampliamente condenado por numerosas organizaciones cinematográficas, entre otras. El miércoles, la academia emitió un comunicado condenando “el daño o la supresión de artistas por su trabajo o sus puntos de vista”.

Yuval Abraham, periodista y codirector de “No Other Land”, fue muy crítico con esa respuesta, comparándola con “el silencio sobre la agresión a Hamdan”.

El viernes, más de 600 de los 11,000 miembros de la academia emitieron una carta abierta diciendo que la declaración de la organización “se quedó muy corta respecto a los sentimientos que este momento exige”. Entre los firmantes estaban Joaquin Phoenix, Olivia Colman, Riz Ahmed, Emma Thompson, Javier Bardem, Penélope Cruz y el director de “The Zone of Interest”, Jonathan Glazer.

Después de una reunión el viernes de la junta de gobernadores de la academia, Kramer y Yang respondieron con una nueva declaración.

“Nos disculpamos sinceramente con el señor Ballal y con todos los artistas que se sintieron desamparados por nuestra declaración anterior y queremos dejar claro que la academia condena la violencia de este tipo en cualquier parte del mundo”, escribieron a los miembros. “Aborrecemos la supresión de la libertad de expresión bajo cualquier circunstancia”.

Después de estar detenido por más de 20 horas, Ballal fue liberado por soldados israelíes. Ballal y otros dos palestinos fueron acusados de lanzar piedras a un colono, acusaciones que ellos niegan. Tras ser liberado, Ballal comentó a The Associated Press que un colono le pateó la cabeza “como si fuera un balón de fútbol” durante un ataque a su aldea.

“Me di cuenta de que me estaban atacando específicamente”, dijo Ballal en un hospital de Cisjordania tras su liberación el martes. “Cuando dicen ‘Oscar’, entiendes. Cuando dicen tu nombre, entiendes”.

“No Other Land”, una producción conjunta israelí-palestina, narra la situación en Masafer Yatta, que el ejército israelí designó como zona de entrenamiento de fuego real en la década de 1980 y ordenó la expulsión de los residentes, en su mayoría beduinos árabes. Alrededor de 1,000 residentes han permanecido en gran medida en el lugar, pero los soldados entran regularmente para demoler casas, tiendas, tanques de agua y olivares.

Después de no encontrar un distribuidor en Estados Unidos a pesar de la amplia aclamación, “No Other Land” fue autoestrenada en cines. Aun así, logró superar los $2 millones en los cines de Estados Unidos y Canadá.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.