Zoe Saldaña ganó esta noche su primer Oscar a la mejor actriz de reparto por “Emilia Pérez”, culminando una temporada de premios ya de por sí exitosa.

“¡Mami! Mami!”, dijo Saldaña entre lágrimas. “Mi mamá está aquí. Toda mi familia está aquí. Estoy abrumada por este honor. Gracias a la Academia por reconocer el heroísmo silencioso y el poder de una mujer como Rita y por hablar de mujeres poderosas. Mis compañeros nominados, el amor y la comunidad que me habéis ofrecido es un verdadero regalo, y se lo devolveré”.

Saldaña recogió el premio de manos de la actual ganadora de la categoría, Da’Vine Joy Randolph.

La victoria se suma a una colección de éxitos de la estrella en el circuito de premios: Saldaña ganó su primer Globo de Oro en enero, y se anotó triunfos en los British Academy Film Awards, los Critics Choice Awards y los Screen Actors Guild Awards.

“Mi abuela llegó a este país en 1961. Soy un hijo orgulloso de padres inmigrantes. Con sueños y dignidad y manos trabajadoras”, dijo Saldaña. “Y soy el primer estadounidense de origen dominicano que acepta un Oscar. Y sé que no seré el último”.

Saldaña, favorita en la categoría, estaba entre una lista de actores también nominados por primera vez, entre ellos Mónica Barbaro en “Un completo desconocido”, Ariana Grande en “Wicked” e Isabella Rossellini en “Cónclave”. Felicity Jones, nominada por su papel en “Brutalist”, fue nominada anteriormente en 2015.

En “Emilia Pérez”, Saldaña interpreta a la abogada Rita Castro, contratada por un narcotraficante mexicano para facilitar una operación de reafirmación de género. Esa narcotraficante se convierte en Emilia Pérez, interpretada por la nominada a mejor actriz Karla Sofía Gascón, la primera actriz abiertamente transgénero nominada a un Oscar.

“El hecho de que me den un premio por un papel en el que he cantado y hablado en español, mi abuela, si estuviera aquí, estaría encantada”, señaló Saldaña.

El narcomusical en español de Jacques Audiard contaba con 13 nominaciones a los Oscar, pero una película ya de por sí polémica generó aún más controversia después de que salieran a la luz antiguos tuits ofensivos de Gascón. La película también recibió críticas por su representación de la cultura mexicana.

Saldaña, cuyo papel pone de relieve sus dotes para el canto y el baile, no se libró de las críticas, ya que algunos afirmaron que estaba en la categoría equivocada, con más tiempo en pantalla que Gascón.

La semana pasada, una emocionada Saldaña, y en anteriores discursos de aceptación, reconoció que “Emilia Pérez” es una película sobre la identidad y el amor.

“Nunca me han preguntado de dónde vengo ni me han juzgado por cómo hablo o cuáles son mis pronombres. Creo que todo el mundo tiene derecho a ser quien es y ‘Emilia Pérez’ trata de la verdad y del amor”, dijo al recoger el premio a la mejor actriz de reparto en los Screen Actors Guild Awards. “Creo que nosotros como actores, ahora más que nunca, realmente tenemos que contar historias que sean bellas y que hagan reflexionar y vivir dentro del espectro de la libertad artística”.

Saldaña, cuya carrera abarca casi 25 años, es conocida por sus papeles en grandes franquicias como “Star Trek” como Uhura, «Avatar» como la princesa Na’vi Neytiri, y en el Universo Cinematográfico Marvel como Gamora, la asesina alienígena de tez verde convertida en Guardiana de la Galaxia.