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Cuando piensas en cómo cuidar la salud de tu corazón posiblemente te vengan dos cosas a la mente: necesito comer mejor y hacer más ejercicio.

Y sí, esos son dos factores importantísimos dentro de los ocho pasos esenciales que ha identificado la Asociación Americana del Corazón. Pero hay otros a los que tal vez no has prestado tanta atención e igualmente pueden incidir en ella.

Le preguntamos al cardiólogo Juan Rivera qué debemos poner en práctica si queremos mejorar nuestra salud cardiovascular. Esto nos respondió, en cinco claves.

Un movimiento tan simple como caminar puede disminuir significativamente el riesgo cardiovascular, es decir, el riesgo de un infarto de corazón, explicó Dr. Juan Rivera. “El ejercicio es una parte integral de nuestra salud. Muchísimos estudios científicos han demostrado que no solo disminuye el riesgo cardiovascular (...) además hace que tu longevidad aumente”, dijo en una entrevista telefónica con El Nuevo Día.

Si escudriñamos un poco más en sus beneficios, la lista suma y sigue, tanto en lo físico como en la salud mental. El ejercicio ayuda a desarrollar músculos, sobre todo en las mujeres que suelen perder densidad ósea más rápido que los hombres; ayuda a controlar el nivel de azúcar en sangre, y ayuda a disminuir la ansiedad y a sentir bienestar, porque cuando te mueves más liberas endorfinas, las hormonas que “hacen que simplemente te sientas bien”, detalló.

Entonces, ¿cómo arranco?

“No trates de ir de 0 a 100 (...) Eso lleva a lesiones y a una estado mental donde simplemente dices ‘esto es mucho trabajo, no voy a poder hacer esto el resto del año”, dijo el médico.

Elige algo que disfrutes: nadar, correr bicicleta, ejercicios de fuerza… Y si no encuentras algo que te anime, sigue este consejo: “Al principio les diría que la meta en un mes es llegar a caminar 10,000 pasos diarios. Eso quiere decir que la primera semana puedes caminar entre 2,000, 4,000, después vas subiendo (...) 10,000 pasos al día es lo que recomienda la Asociación Americana del Corazón para disminuir el riesgo cardiovascular, eso equivale a 3 o 4 millas. Si eres una persona que no hace ejercicio o no lo ha hecho en mucho tiempo, simplemente empieza con eso”.

Dr. Juan Rivera lo resume con esta consigna: “Entiende quién eres para que veas lo que te va a durar a largo plazo y, una vez entiendas eso, aplícale conceptos sencillos que te ayuden fácilmente a llevar tu alimentación en el día a día”.

No te dejes llevar por un plan alimenticio de moda o por lo que le ha resultado a tu amigo. Pon en práctica estos principios básicos.

El plan alimenticio de Estar Bien fue diseñado pensando especialmente en apoyar tu salud cardiovascular, míralo en nuestro calendario.

Consumir más calorías de las que necesita tu cuerpo para ser energéticamente eficiente tiene un efecto en cadena: el cuerpo almacenará el excedente y, luego, eso puede causar lo que se conoce como enfermedades de almacenamiento como por ejemplo el hígado graso, explicó el cardiólogo.

“Si me preguntas cuáles son los factores de riesgo que yo he visto que más te afectan tu salud cardiovascular diría: el no fumar es importante y que pena que todavía lo tengamos que decir; la obesidad tiene un impacto muy directo en tu salud cardiovascular, entonces mantener un peso ideal es bien importante; y si voy a escoger una tercera tendría que escoger el control de azúcar en sangre, porque la diabetes afecta tu sistema cardiovascular de manera significativa”, identificó.

Visita a tu médico primario y, con sus recomendaciones, toma los pasos necesarios para conocer tres cifras clave: tu presión sanguínea, tu azúcar en sangre y tu panel de lípidos: colesterol total, triglicéridos, colesterol bueno y colesterol malo, aconsejó el experto.

Es tan vital que la Asociación Americana del Corazón sumó la duración del sueño en su lista de los ocho pasos esenciales para la salud cardiovascular. Específicamente aconsejó que los adultos duerman de 7 a 9 horas diarias.

“La mayoría de las persona que tienen problemas del sueño (...) comienza a enfocarse rápidamente en qué me puedo tomar, en ‘me tomo este medicamento, este suplemento’, cuando en realidad lo más importante para arreglar ese problema es la higiene del sueño”, dijo Dr. Juan.

Crucial para esa higiene del sueño son: dormir y levantarse a la misma hora todos los días, no llevar a tu cuarto nada que pueda “activar” tu mente a la hora de dormir y no comer al menos tres horas antes de acostarse, detalló.

Prácticas de yoga, meditación y respiración como las que la instructora Jaymilli Borges creó para Estar Bien también pueden ayudarte a lograr un mejor descanso. Aquí te mostramos una de ellas.