Dominique McShain, una estudiante universitaria de Nueva Zelanda, compartió su experiencia con el cáncer de colon en un video publicado en TikTok. Aunque llevaba una vida activa y saludable, comenzó a notar signos de alarma que en un principio no relacionó con una enfermedad grave.

Durante su segundo año en la Universidad de Canterbury, tras regresar de un viaje por Asia y mientras se preparaba para cumplir 21 años, sintió un agotamiento extremo que afectó su rutina diaria. A pesar de dormir toda la noche, se veía obligada a tomar siestas durante el día y le costaba asistir a clases.

En mayo de 2024, reveló públicamente su diagnóstico de cáncer colorrectal en etapa avanzada. “Quería empezar este TikTok porque, básicamente, lo que quería hacer en mi vida era ayudar a la gente”, comentó en el video.

Sus planes de seguir la carrera de psicología clínica quedaron interrumpidos, pues los médicos le dieron una expectativa de vida de entre uno y cinco años.

La quimioterapia afectó su capacidad para continuar con sus estudios, por lo que tuvo que dejarlos de lado. “He recibido quimioterapia hasta ahora y he tenido días muy malos”, expresó sobre el tratamiento. A pesar del impacto de la enfermedad, mantiene el objetivo de generar conciencia sobre el cáncer colorrectal y compartir información sobre los síntomas para que otros puedan detectarlo a tiempo.

“Quería marcar la diferencia de algún modo, dejar algo atrás y, con suerte, ayudar a la gente”, mencionó. Además, destacó que “sé que el cáncer de colon es cada vez más frecuente entre los jóvenes”.

Investigaciones recientes han señalado un aumento en los casos de cáncer de colon en personas menores de 55 años. Un informe de 2023 de la Sociedad Americana del Cáncer indicó que el 20 por ciento de los diagnósticos de esta enfermedad en 2019 correspondían a ese grupo de edad, lo que representa el doble de la proporción registrada en 1995.

En una entrevista con New Zealand Herald, Dominique describió los síntomas que experimentó antes del diagnóstico, incluyendo estreñimiento, diarrea, dolores abdominales, sangre en las heces y falta de apetito. Su testimonio alcanzó más de 5 millones de visualizaciones y provocó miles de comentarios de apoyo, con personas que compartieron experiencias similares.

Dominique, agradecida por el apoyo recibido, continúa compartiendo actualizaciones sobre su tratamiento a través de redes sociales.

El cáncer colorrectal se desarrolla en el colon o el recto, partes fundamentales del sistema digestivo. De acuerdo con Mayo Clinic, sus síntomas más comunes incluyen alteraciones en los hábitos intestinales, presencia de sangre en las heces, dolor persistente en el abdomen y sensación de evacuación incompleta.

Las causas exactas de esta enfermedad no están completamente definidas, pero ciertos factores pueden aumentar el riesgo, como el consumo elevado de grasas y bajo en fibra, el sedentarismo, el tabaquismo y el abuso de alcohol. También existen condiciones genéticas que pueden predisponer a algunas personas.

El diagnóstico se establece a través de estudios como la colonoscopia, que permite identificar pólipos o tumores en el intestino. El tratamiento varía según la etapa en la que se detecte y puede incluir cirugía, quimioterapia o radioterapia. La detección temprana es clave para mejorar las probabilidades de éxito en el tratamiento.