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7 de junio de 2025
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A raíz de la reciente situación de salud del expresidente Joe Biden, a quien le encontraron un nódulo en la próstata y luego fue diagnosticado con un agresivo cáncer de próstata, resulta oportuno repasar lo que es el cáncer de próstata metastásico, en referencia al cáncer que se origina en la próstata y se disemina a otras partes del cuerpo.
A este también se lo conoce como cáncer de próstata avanzado y cáncer de próstata en etapa 4. En el caso de Biden, según indicó su oficina a través de un comunicado, no solo se le diagnosticó cáncer de próstata, sino que las células cancerosas se han extendido a los huesos.
De acuerdo con Mayo Clinic, el cáncer de próstata es una proliferación de células que comienza en la próstata, una pequeña glándula que ayuda a producir la parte líquida del semen y forma parte del sistema reproductor masculino. Esta se encuentra justo debajo de la vejiga.
Cabe destacar que cuando se detecta a tiempo, el cáncer de próstata es altamente tratable, sin dejar de lado que también es la segunda causa principal de muerte por cáncer entre los hombres. De acuerdo con la Sociedad Americana contra el Cáncer, aproximadamente uno de cada ocho hombres será diagnosticado con cáncer de próstata en el transcurso de su vida.
La mayoría de los tipos de cáncer de próstata se detectan cuando el cáncer solo se encuentra en la próstata. Sin embargo, Mayo Clinic enfatiza que “es menos común que alguien presente cáncer de próstata metastásico cuando se le diagnostica cáncer de próstata por primera vez. El cáncer de próstata metastásico aparece con más frecuencia en las personas que recibieron tratamiento para el cáncer de próstata en el pasado”.
Aunque hay muchos tratamientos para el cáncer de próstata metastásico, Mayo Clinic enfatiza que no es probable que estos tratamientos sirvan para curar el cáncer, pero sí pueden hacer que prolifere más lentamente.
Atento a los síntomas
Esta organización dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, señala que el cáncer de próstata metastásico no siempre causa síntomas. A medida que el tumor aumenta de tamaño y se vuelve más avanzado, podrían aparecer síntomas. Signos y síntomas de cáncer de próstata metastásico:
- Mucho cansancio.
- Necesidad de orinar con más frecuencia o dolor al orinar.
- Pérdida de peso involuntaria.
- Náuseas y vómitos.
- Dolor, que puede aparecer en la espalda, la cadera, la zona pélvica o un hueso. El dolor tiende a empeorar con el tiempo.
Causas
Las causas del cáncer de próstata metastásico no son claras. Este tipo avanzado de cáncer de próstata ocurre cuando las células cancerosas se desprenden de la zona de la próstata donde se formaron. Las células cancerosas pueden desplazarse a través del sistema linfático o del torrente sanguíneo hacia otras partes del cuerpo. El cáncer de próstata metastásico también es un cáncer de próstata en etapa 4.
El cáncer de próstata metastásico con frecuencia se disemina a los siguientes sitios:
- los huesos
- los ganglios linfáticos
- el hígado
- los pulmones
Lugares a los que el cáncer de próstata metastásico se disemina en casos poco frecuentes:
- glándulas suprarrenales
- cerebro
- páncreas
Factores de riesgo
Los factores que aumentan el riesgo de cáncer de próstata metastásico son los mismos que los del cáncer de próstata en general, explica Mayo Clinic. Factores que pueden aumentar el riesgo de cáncer de próstata:
- Edad avanzada: El riesgo de cáncer de próstata aumenta con la edad. Es más común después de los 50 años.
- Raza y origen étnico: En los Estados Unidos, las personas de piel negra tienen mayor riesgo de cáncer de próstata que las personas de otras razas y orígenes étnicos. Los profesionales de atención médica no conocen el motivo. En las personas de piel negra, también hay más probabilidades de que el cáncer de próstata prolifere rápidamente o esté en una etapa avanzada cuando se detecta.
- Antecedentes familiares de cáncer de próstata: Si se le diagnosticó cáncer de próstata a un pariente consanguíneo, como tu padre o un hermano, es posible que tu riesgo sea mayor. El riesgo también podría aumentar si otros parientes cercanos tuvieron cáncer de próstata. Esto incluye a tus abuelos y tíos.
- Antecedentes familiares de cambios en el ADN: Los hijos pueden heredar de los padres o madres algunos cambios en el ADN que aumentan el riesgo de desarrollar cáncer. Los cambios en el ADN conocidos como mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2 pueden conllevar un mayor riesgo de cáncer de próstata. Estos cambios en el ADN son más conocidos por aumentar el riesgo de cáncer de mama y cáncer de ovario.
- Obesidad: Las personas con obesidad podrían tener un mayor riesgo de cáncer de próstata que las personas que se considera que tienen un peso saludable. Los resultados de los estudios realizados al respecto han sido variados. En las personas con obesidad, el cáncer de próstata tiene más probabilidades de proliferar rápidamente y de volver después del tratamiento.
- Fumar tabaco: Algunas investigaciones han demostrado la existencia de un vínculo entre el hábito de fumar y el cáncer de próstata. Sin embargo, no todos los estudios coinciden. Las personas con cáncer de próstata que fuman podrían tener un mayor riesgo de que el cáncer vuelva a aparecer. Los fumadores también tienen un mayor riesgo de que el cáncer de disemine más allá de la próstata.
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