Para muchas personas, el automóvil puede ser el tercer sitio donde permanecen más tiempo diariamente, después de su casa y su lugar de trabajo, y, según distintas investigaciones, el interior de ese vehículo puede llegar a tener unos niveles de gérmenes significativamente elevados, en determinados puntos.

Un estudio efectuado en 2022 por la Facultad de Salud y Ciencias de la Vida de la Universidad de Aston (Birmingham, Reino Unido), encargado por la firma Scrap Car Comparison, revela que el interior de nuestros autos tienen niveles de gérmenes significativamente más altos que los de un inodoro promedio.

Los investigadores de Aston tomaron muestras de los interiores de automóviles con distintos historiales de propiedad, para establecer los niveles de contaminación bacteriana dentro de los vehículos. Los resultados de su estudio revelaron que “los conductores deberían limpiar el interior de sus autos con más frecuencia, ya que es probable que hoy en día se descubran bacterias nocivas en la mayoría de los carros que circulan por la carretera”.

Otra de sus conclusiones es que “a pesar de limpiar nuestros autos, cuanto más viejos son, más sucios están en general”.

El estudio descubrió que el baúl del auto, en particular, alberga niveles significativamente altos de bacterias, y es probable que se encuentren cepas de E. coli, comúnmente conocidas como bacterias fecales, en todos los maleteros y, potencialmente, en el asiento del conductor.

Estos hallazgos plantean un claro motivo de preocupación para cualquier persona que acostumbre dejar sus frutas y verduras en el baúl después de un viaje a las tiendas o al supermercado, o que suela consumir comidas adquiridas en el servicarro en el asiento del conductor, según los investigadores.

”Muchos de nosotros hemos dejado las compras sueltas en el baúl o hemos comido alguna que otra papa frita que se nos ha caído previamente en el asiento del coche”, explica el doctor Jonathan Cox, profesor de microbiología en Aston.

Además de la E. coli, relacionada con intoxicaciones alimentarias y trastornos gastrointestinales, otras bacterias encontradas, fueron las Pseudomonas, que no se pueden tratar fácilmente con antibióticos, y las Staph Aureus, asociadas con la tos, los estornudos y una amplia variedad de enfermedad, según Aston.

Los investigadores británicos descubrieron cientos de cepas bacterianas diferentes en el baúl, el asiento del conductor; la palanca de cambios, el asiento trasero; el salpicadero y el volante, lugares que fueron identificadas, de mayor a menor, como “las zonas más sucias de un coche”.

Por otra parte, los especialistas de la compañía británica Carlease han identificado los puntos más sucios del auto y proporcionan unas sencillas medidas para higienizarlos y que conviene aplicar antes de salir a la calle o a la carretera.

Son lugares donde los gérmenes tienden a proliferar cuando suben las temperaturas ambientales, al encontrar un caldo de cultivo ideal en la suciedad, aceites, sudor, partículas presentes en la suela del calzado y suspendidas en el aire, residuos pegajosos, polvo y pelos de mascotas, que se acumulan en esas zonas del vehículo, según esta fuente.