El secretario del Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP), Edwin González Montalvo, confirmó este miércoles que el gobierno federal pausó la subvención de $51 millones para el desarrollo de estaciones de carga para carros eléctricos (EV, por sus siglas en inglés) en Puerto Rico.

González Montalvo sostuvo que la Autoridad de Carreteras y Transportación (ACT) ganó la subvención bajo la administración del expresidente Joe Biden.

“Los fondos están en pausa. La Administración Federal de Carreteras está esperando instrucciones de la administración Trump para ver cómo van a proceder”, expresó el funcionario durante un aparte con El Nuevo Día, tras participar de un foro del Grupo Unido de Importadores de Autos (GUIA).

“Nosotros seguimos haciendo los estudios necesarios y dejando el sistema listo para una vez nos den las nuevas guías adaptarnos y poder lanzarlo (el proyecto)”, agregó.

Pese a la pausa del gobierno federal, González Montalvo indicó que el gobierno “está confiado” en que los fondos se asignen.

La Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico (PRFAA, en inglés) coopera con el DTOP y la ACT para asegurar la subvención.

En enero pasado, la Oficina de Gerencia y Presupuesto de la Casa Blanca emitió una orden que regularía la congelación de subvenciones y préstamos federales.

Aunque la orden, posteriormente, fue cancelada, la administración del presidente Donald Trump advirtió que seguirían frenando fondos.

De otra parte, González Montalvo subrayó que otros $12 millones en fondos federales con los que cuenta el gobierno para construir estaciones de carga no están en riesgo, ya que fueron asignados mediante el Congreso de Estados Unidos.

A finales de 2024, la ACT seleccionó cuatro compañías para construir seis puntos de recarga alrededor de la isla con tales fondos.

Tesla, Velocicharge, Deyá Elevator Services y Transporte Sonell desarrollarían las estaciones en las carreteras PR-52, PR-22, y PR-2, respectivamente, las vías que fueron designadas por el gobierno federal como los primeros corredores de combustible alternativos en Puerto Rico.

La construcción de las estaciones no ha iniciado, ya que la ACT todavía atiende temas ambientales y contestando preguntas de la Administración Federal de Autopistas (FHWA, por sus siglas en inglés), explicó González Montalvo.

“El proyecto se adjudicó y estamos atendiendo unos temas ambientales de la (FHWA), que están finalizando, para firmar contratos y que inicie la construcción”, indicó el funcionario.

Para tal proyecto, el DTOP destinó $7.9 millones, por lo que restan unos $5 millones que la ACT evalúa cómo utilizar.

La construcción de estaciones de carga es vital para la venta de autos eléctricos (EVs) en Puerto Rico, según líderes del sector automotriz.

En 2024, se vendieron 1,356 EVs, un 36.5% menos que en 2023, cuando el número ascendió a 2,136.