Toyota Motor Corporation informó esta semana que invertirá $500 millones adicionales en la compañía Joby Aviation, que desarrolla taxis aéreos eléctricos para el servicio comercial de pasajeros.

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La inversión estará dirigida a apoyar la certificación y producción comercial del taxi aéreo eléctrico de Joby, con el objetivo de hacer realidad la visión compartida de movilidad aérea de ambas compañías.

La inversión, que se realizará en dos fases iguales, está sujeta a las aprobaciones reglamentarias y a otras condiciones determinadas, entre ellas la finalización de acuerdos de colaboración y comerciales. La segunda fase, entretanto, está sujeta a la finalización de los términos relacionados con una alianza estratégica centrada en la fabricación comercial y a otras condiciones determinadas.

La inversión, que elevará la inversión total de Toyota Motor Corporation en Joby a $894 millones, se realizará en forma de efectivo por acciones ordinarias.

“La inversión de hoy se basa en casi siete años de colaboración entre nuestras empresas”, dijo Joe Ben Bevirt, fundador y CEO de Joby Aviation. “Los conocimientos y el apoyo compartido por Toyota han sido fundamentales para el éxito de Joby y esperamos profundizar en nuestra relación a medida que cumplimos nuestra visión compartida del futuro del transporte aéreo”, agregó.

“Con esta inversión adicional, estamos entusiasmados de ver a Joby certificar sus aviones y pasar a la producción comercial”, dijo, por su parte, Tetsuo “Ted” Ogawa, quien firmó el acuerdo como director de Operaciones en nombre de Toyota Motor Corporation. “Compartimos la opinión de Joby de que el vuelo sostenible será fundamental para aliviar los persistentes retos actuales de movilidad”.

Desde 2019, Toyota ha estado invirtiendo tiempo y recursos humanos para compartir su conocimiento del Sistema de Producción Toyota a través de la planificación de procesos, el desarrollo de métodos de fabricación y el diseño de herramientas.

Los ingenieros de Toyota trabajan mano a mano con el equipo de Joby en California y, en 2023, las dos empresas firmaron un acuerdo a largo plazo para que Toyota suministre componentes clave del tren motriz y de actuación para la producción de las aeronaves de Joby.

La relación de Toyota con Joby comenzó a través de una inversión inicial realizada por Toyota Ventures, la rama de capital de riesgo en fase inicial de Toyota, que explora e identifica tecnologías y empresas disruptivas para oportunidades de inversión y proporciona apoyo a las empresas de cartera. Posteriormente, Toyota Motor Corporation completó inversiones por un total de $394 millones.