Nueva York - La temporada navideña suele ser un momento de celebración con familiares y amigos. Sin embargo, también puede traer consigo presión para gastar dinero en regalos, reuniones y boletos de avión, lo cual es exacerbado por correos electrónicos de marcas, influencers en redes sociales y expectativas familiares.

En un momento en que la deuda de tarjetas de crédito va en aumento en Estados Unidos y los precios de muchos artículos siguen altos debido a la inflación, gastar en exceso durante la temporada de la Navidad puede sumarse al estrés financiero que muchos estadounidenses ya están experimentando, dijo la doctora Marketa Wills, directora general y directora médica de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría.

“La idea de que uno está obligado a comprar regalos para todos sus amigos y familiares añade una enorme cantidad de estrés a alguien que intenta tener unas vacaciones perfectas”, dijo Wills.

Pero hay maneras de pasar las fiestas navideñas sin gastar más de lo que puede permitirse. Desde establecer expectativas con su familia hasta elaborar un presupuesto y regalar experiencias en lugar de cosas, aquí hay recomendaciones de expertos para evitar el estrés financiero en esta temporada festiva:

Para evitar gastar en exceso en regalos para familiares y amigos, establezca un objetivo específico, dijo Matt Watson, director general de Origin, una aplicación de planificación financiera. Pregúntese cuál es su límite de gastos antes de comenzar a comprar.

“La gente entra en ‘modo de justificación’, en el que tiene una idea general de lo que quiere gastar, pero luego ve algo realmente bonito y de repente ha hecho eso unas cuantas veces y gasta el doble de lo que pensaba”, apuntó Watson.

Watson también recomienda incluir en sus cálculos presupuestarios cuánto pagará por impuestos y envío.

En muchas familias, la época navideña significa excederse con los regalos. Pero esto puede volverse estresante rápidamente si sus finanzas hacen que sea difícil mantener el ritmo. Gestionar las expectativas es clave.

“Puede evitar sentirse inadecuado, o que no está haciendo un buen trabajo, si tiene una conversación franca con respecto a su situación financiera”, señaló Watson.

Ser abierto con respecto al dinero que uno tiene puede ser difícil, pero expresarlo en caso de que esté pasando apuros con deudas u otros problemas financieros puede ayudar a familiares y amigos a entender que deben darle prioridad a los regalos o actividades de bajo costo.

Planificar sus compras navideñas con anticipación puede facilitarle apegarse a su presupuesto.

“Cuando la gente se siente apurada, a menudo va a comprar cosas más caras”, dijo Watson, quien también señaló que los costos de envío aumentan a medida que se acerca la Navidad.

Cuando elabore un presupuesto para la temporada navideña, haga una lista de los artículos que quiere comprar y comience a adquirirlos poco a poco. De esta manera divide sus costos entre varias quincenas de su salario y evita depender del crédito para los gastos de última hora.

Wills recomienda que las personas opten por dar regalos caseros si quieren mostrar aprecio por sus seres queridos sin gastar en exceso. Los regalos caseros no siempre tienen que ser manualidades, también pueden ser acciones.

“Haré de niñera para ti, cocinaré una comida para ti”, dijo Wills. “Este tipo de cosas alivian la presión financiera y hacen que la temporada navideña sea más alegre”.

En los últimos años, la experta en compras Trae Bodge ha notado que los jóvenes prefieren regalarse experiencias en lugar de objetos. Ella recomienda encontrar actividades asequibles y divertidas para hacer con los seres queridos.

Algunos ejemplos incluyen ir a patinar sobre hielo, hacer senderismo u organizar una comida compartida. También se puede regalar una sesión de fotos o fotos enmarcadas o álbumes digitales para conmemorar experiencias felices.

Las expectativas o tradiciones con las que usted creció, como comprar regalos caros para cada miembro de su familia extendida, pueden causar estrés durante la época navideña. Esto es lo que Bodge considera que es “seguirle el paso a los Jones”, lo cual se refiere a tratar de mantenerle el paso a las expectativas de otras personas en lugar de lo que para usted es realista gastar.

“A veces puede tener un familiar que está muy bien económicamente y le encanta obsequiarle cosas grandes y extravagantes. Si usted no se encuentra en la misma posición financiera, no debería sentirse obligado a devolver el favor”, señaló Bodge.

Al crear sus propias tradiciones nuevas, Watson recomienda expresar cuáles son sus objetivos financieros, como ahorrar para una casa o pagar deudas. Esto le ayudará a sus seres queridos a entender por qué busca limitar los gastos durante la temporada navideña.

Wills también recomienda reducir costos siendo selectivo con sus gastos. Por ejemplo, cuando se trata de ser anfitrión, incluso el recibir a un pequeño grupo de personas puede ser muy costoso si la expectativa es que usted pague todo. Si está en esa situación, podría proponer que cada quien traiga un platillo.

“Piense en tener una comida compartida para la fiesta. Haga que todos traigan algo al evento para ayudar a compartir el costo”, manifestó.

Si está teniendo dificultades financieras, le puede ayudar hablar de ello con su familia y amigos.

“El expresarse acerca del estrés puede ser terapéutico en sí mismo para la persona que podría estar preocupada por eso durante la época navideña”, dijo Wills.

Hacer espacio para escuchar los sentimientos de sus seres queridos es igualmente importante, agregó.

Y si la temporada de Navidad es un momento difícil para usted, Wills recomendó que le dé prioridad a su salud mental y buenos hábitos, como descansar bien y hacer ejercicio.

Es la temporada en la que hay eventos sociales cada fin de semana, pero si le están causando demasiado estrés financiero o afectando su salud mental, está bien ser selectivo.

Además, si comienza a sentirse incómodo sobre ciertas conversaciones con su familia, Wills recomienda que se tome un tiempo para usted dando una caminata o alejándose de la conversación.

Si está experimentando problemas de salud mental, hay varios recursos que puede usar para encontrar ayuda profesional.

En Estados Unidos, puede marcar 211 para hablar con un experto en salud mental, de manera confidencial y gratuita.