El comisionado residente en Washington, Pablo José Hernández Rivera, destacó una legislación ante el Congreso de Estados Unidos que reviviría los efectos de la desaparecida Sección 936 para atraer empresas foráneas a la isla.

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El proyecto 1328, conocido como el Supply Chain Growth and Security Act, fue radicado por la congresista republicana Nicole Malliotakis tras el testimonio del comisionado puertorriqueño ante al Comité de Medios y Arbitrios, informó Hernández.

De aprobarse la medida, se daría un crédito de 40% a las empresas que se relocalicen en Puerto Rico las operaciones que poseen en países extranjeros y que se dediquen a la manufactura de productos esenciales para la cadena de suministros.

“Tan temprano como mediados de enero, estaba testificando ante el Comité de Medios y Arbitrios a favor de un nuevo incentivo contributivo para Puerto Rico que tuviera un efecto similar al que tuvo la sección 936 de fortalecer nuestra industria farmacéutica, nuestra industria aeroespacial y otras industrias que puedan aportar a la cadena de suministro de los Estados Unidos”, dijo Hernández, quien coauspicia la medida.

El crédito aplicaría sobre el llamado Gilti Tax (Global Intangible Low Income Tax), lo que significa que las empresas extranjeras pueden acogerse a un crédito de 40% de los impuestos federales por sus operaciones en la isla. El llamado Gilti se aprobó en 2017 y aplica a toda empresa o entidad que posea una participación de al menos 10% en una Corporación Foránea Controlada (CFC, en inglés).

La desaparecida Sección 936 del Código de Rentas Internas de Estados Unidos permitió, desde el 1976 hasta su eliminación definitiva en 2006, que las empresas estadounidenses establecidas en Puerto Rico operaran sin pagar impuestos a nivel federal por las ganancias obtenidas en la isla.

Su eliminación, hace casi 19 años, representó la salida de decenas de empresas foráneas, en su mayoría con un alto número de empleados, lo que resultó en la pérdida de miles de puestos de trabajo.

Estrategia compatible con el “reshoring”

La nueva propuesta de Hernández y Malliotakis, que reviviría parte de la esencia de la 936, cuenta con el respaldo de congresistas republicanos en el Comité de Medios y Arbitrios, así como varios demócratas, según el comisionado residente.

“Me place que este proyecto, que trasciende líneas partidistas, que piensa en el bienestar de todo el pueblo de Puerto Rico, cuente con el respaldo de instituciones del sector privado como la Cámara de Comercio Hispana de los Estados Unidos, la Cámara de Comercio de los Estados Unidos y el Puerto Rico Reshoring Coalition”, comentó Hernández Rivera.

Este proyecto ayudaría a convertir a Puerto Rico en un destino atractivo para impulsar la política estadounidense de repatriar las empresas manufactureras al continente americano, a juicio de Hernández Rivera.

“Dentro del concepto que llaman nearshoring y reshoring, yo creo que Puerto Rico, por su historia, por sus recursos de mano de obra, de talento, por su infraestructura en la industria de farmacéutica y de otros productos como la industria aeroespacial, está únicamente capacitado para aportar a ese esfuerzo de la nación estadounidense de volver a traer industria”, expresó Hernández Rivera.

Enfatizó en el impacto del sector biofarmacéutico a la nación estadounidense, puesto que $1 de cada $5 en exportación de productos farmacéuticos de todo Estados Unidos se produce en Puerto Rico. A su vez, la industria aeroespacial, otro importante exportador, representa alrededor de $625 millones para Puerto Rico.

Las expresiones del comisionado residente se dieron durante el Caucus con el gobierno y el sector privado, un evento que la Asociación de Industriales (PRMA, en inglés) realiza cada año.

Por su parte, el presidente de PRMA, Rafael Vélez, vio con buenos ojos el proyecto que retomaría la antigua Sección 936, al tiempo que mencionó que el objetivo debe ser que se otorgue un crédito de 100% sobre el Gilti Tax a estas entidades foráneas que operan en la isla.

“Tenemos que enfocar los incentivos tanto federales como locales para atraer a las empresas. Es bueno que haya un crédito del 40% del Gilti tax, (pero) lo ideal es que sea 100% y ponernos más competitivos aún”, reaccionó Vélez.