Nueva York — El hombre armado que mató al director ejecutivo de la mayor aseguradora de salud de Estados Unidos probablemente salió de la ciudad de Nueva York en un autobús poco después de la descarada emboscada que ha sacudido al mundo corporativo, dijeron funcionarios de la policía.

Sin embargo, dejó atrás una mochila que fue descubierta en Central Park.

Casi cuatro días después del tiroteo del director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson, la policía aún no conoce el nombre ni el paradero del pistolero ni tiene un motivo para el asesinato.

Los agentes investigaban si el tirador pudo haber sido un empleado descontento o un cliente de la aseguradora, dijo a los periodistas el jefe de detectives Joseph Kenny.

El FBI anunció el viernes por la noche que estaba ofreciendo una recompensa de $50,000 por información que conduzca a un arresto y condena. El video del pistolero huyendo del tiroteo del miércoles lo muestra manejando una bicicleta hacia Central Park y luego tomando un taxi hasta una terminal de autobuses que ofrece servicio de cercanías a Nueva Jersey y rutas de Greyhound a Filadelfia, Boston y Washington, D.C., según Kenny.

La policía tiene un video del hombre entrando a la estación de autobuses, pero no un video de él saliendo, lo que los lleva a creer que abandonó la ciudad, dijo Kenny.

Los investigadores encontraron el viernes una mochila en el parque que había sido usada por el pistolero durante el tiroteo, dijo la policía, luego de una redada masiva para encontrarla en una vasta área con lagos y estanques, prados, áreas de juegos y bosques.

La policía no reveló de inmediato qué contenía, si es que contenía algo, pero dijo que se analizaría en busca de pistas.

El pistolero se aseguró de ocultar su identidad con una máscara durante casi todo el tiempo que estuvo en la ciudad, incluso durante el ataque y mientras comía, pero dejó un rastro de evidencia a la vista de la ciudad más grande del país y su red de cámaras de seguridad.

El pistolero llegó a la ciudad de Nueva York el 24 de noviembre y disparó a Thompson 10 días después en el exterior de la conferencia anual de inversores de su empresa en un hotel a pocas cuadras del Radio City Music Hall y el Rockefeller Center.

El pistolero se bajó de un autobús que partió de Atlanta e hizo varias paradas en el camino, dijo Kenny. La policía no ha determinado dónde subió al autobús. Los investigadores tienen una lista de pasajeros, pero ninguno de ellos habría tenido que proporcionar una identificación cuando subió a bordo, dijo Kenny.

La Policía cree que el sospechoso usó una tarjeta de identificación falsa y pagó en efectivo, dijo Kenny, cuando se registró en el albergue, que tiene una cafetería junto con habitaciones compartidas y privadas y está a cuadras de la Universidad de Columbia.

Los investigadores han analizado una botella de agua desechada y un envoltorio de barra de proteínas en una búsqueda de su ADN. También estaban tratando de obtener información adicional de un teléfono celular encontrado a lo largo de la ruta de escape del pistolero.

Las fotos del presunto tirador que fueron tomadas en el vestíbulo de un albergue en el Upper West Side de Manhattan parecen ser de la única vez que se quitó la máscara, dijo Kenny. Las imágenes, que muestran a un hombre sonriendo en el vestíbulo del albergue HI New York City, forman parte de una colección de fotos y vídeos que han circulado desde el tiroteo, incluidas imágenes del ataque, así como imágenes del presunto pistolero en un Starbucks antes del tiroteo.

“Según todos los indicios que tenemos de los testigos, del Starbucks, del albergue, mantuvo la máscara puesta en todo momento, excepto en la única ocasión en la que lo fotografiamos sin la máscara”, dijo Kenny.

Sus compañeros de habitación en el albergue también dijeron que no habló con ellos. No se encontró nada de valor investigativo en un registro de la habitación de hotel del presunto tirador.

Cuando se le preguntó qué tan cerca sentía que estaba la policía de realizar un arresto, Kenny dijo: “Esto no es ‘Sangre Azul’”. “No vamos a resolver esto en 60 minutos. Estamos revisando minuciosamente cada pieza de evidencia que podemos encontrar. Finalmente, cuando se realice una aprehensión, tendremos que presentar todos estos hechos a un juez y un jurado, por lo que nos estamos tomando nuestro tiempo, haciéndolo bien y asegurándonos de que vamos a obtener justicia para esta víctima y un cierre para su familia”.

El video de seguridad del tiroteo muestra al asesino acercándose a Thompson por detrás, disparando varias veces con una pistola equipada con un silenciador, apenas deteniéndose para despejar un atasco mientras el ejecutivo caía a la acera.

La policía estaba investigando la posibilidad de que el arma fuera una pistola veterinaria, que es un arma que se usa comúnmente en granjas y ranchos si un animal tiene que ser sacrificado en silencio, dijo Kenny, aunque enfatizó que eso no había sido confirmado.

Las palabras “demorar”, “negar” y “deponer” estaban garabateadas en la munición, una palabra en cada una de las tres balas, dijo Kenny. Un funcionario de las fuerzas del orden había dicho previamente a The Associated Press que las palabras eran “negar”, “defender” y “deponer”. Los mensajes reflejan la frase “demorar, negar, defender”, que es comúnmente utilizada por abogados y críticos sobre las aseguradoras que demoran los pagos, niegan las reclamaciones y defienden sus acciones.

Thompson, padre de dos hijos que vivía en un suburbio de Minneapolis, había trabajado en UnitedHealthcare, con sede en Minnesota, desde 2004 y se desempeñó como director ejecutivo durante más de tres años.

La empresa matriz de la aseguradora de Thompson, UnitedHealth Group Inc., estaba celebrando su reunión anual en Nueva York para inversores. La empresa terminó abruptamente la conferencia después de la muerte de Thompson.

UnitedHealth Group dijo que estaba centrado en apoyar a la familia de Thompson, garantizar la seguridad de los empleados y ayudar a los investigadores. “Si bien nuestros corazones están rotos, nos ha conmovido la enorme efusión”, dijo la empresa.

UnitedHealthcare brinda cobertura a más de 49 millones de estadounidenses. Administra la cobertura de seguro médico para empleadores y programas de Medicaid financiados por el estado y el gobierno federal.

En octubre, UnitedHealthcare fue nombrada junto con Humana y CVS en un informe del Senado que detalla cómo su tasa de rechazo de autorizaciones previas para algunos pacientes de Medicare Advantage ha aumentado en los últimos años.

El tiroteo ha sacudido a la industria de seguros médicos en particular, lo que ha hecho que las empresas reevalúen los planes de seguridad y eliminen fotos de ejecutivos de sus sitios web. Otra empresa de atención médica con sede en Minnesota dijo el viernes que estaba cerrando temporalmente sus oficinas por precaución, y les dijo a los empleados que trabajaran desde casa.